Редкий мертвый южный гладкий кит обнаружен в Австралии

Тушу редкого южного гладкого кита со следами, похожими на укусы акул, выбросило на пляж в Австралии. Это событие взволновало ученых, которые заявили, что находка поможет расширить знания о виде.

Туша длиной около 12 метров и весом до 50 тонн оказалась на берегу полуострова Эйр в Южной Австралии — районе, известном большой популяцией больших белых акул.

Кэтрин Кемпер, куратор и старший исследователь млекопитающих Южноавстралийского музея, сообщила: «Из туши вырваны огромные куски, похожие на укусы акул. Вопрос в том, умер кит сначала, а затем акула пообедала, или он погиб именно от этих укусов?»

Команда музея отправится к киту для вскрытия прямо на пляже. Операция может занять неделю, после чего останки будут доставлены в музей для дальнейших ценных научных исследований.

Кемпер отметила: «За мои 30 лет работы в музее у нас было только два взрослых южных гладких кита, последний — в 2001 году. Это редкое событие, и мы очень хотим его заполучить. В музее сейчас находится единственный в Австралии полный скелет взрослой особи, и каждое новое животное добавляет детали к пониманию биологии вида».

Численность южных гладких китов была катастрофически подорвана китобойным промыслом у берегов Австралии в XIX веке, но постепенно восстанавливается. Сейчас в Южном полушарии, по оценкам, обитает около 10 000 особей.

Эти киты редко оказываются на берегу. По словам Кемпер, знания ученых об их анатомии, болезнях и репродуктивном цикле «очень ограничены».

Вид может достигать 18 метров в длину и весить до 80 тонн. У них огромная голова, занимающая до четверти общей длины тела. Они медлительные пловцы и отличаются спокойным нравом.

В Австралии южный гладкий кит классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения.