Пресноводные экосистемы зависят от мелких существ: исследование выявляет пробелы в изучении видов
Пресноводные макробеспозвоночные — такие как улитки и личинки стрекоз, ручейников, подёнок и веснянок — являются "экологическими инженерами" пресноводных экосистем. Они разлагают органику, перерабатывают питательные вещества и формируют основу пищевых сетей. Кроме того, это лучшие биологические индикаторы здоровья пресноводных экосистем.
Однако этим организмам уделяется мало внимания в охране природы. Для заполнения этого пробела учёные из Нигерии и Германии собрали данные по макробеспозвоночным из 15 стран африканского Гвинейско-Конголезского региона, используя рецензируемые публикации и Global Biodiversity Information Facility (GBIF).
Результаты исследования
- Большинство стран тропического пояса Африки крайне слабо представлены в записях о макробеспозвоночных.
- У Сан-Томе и Принсипи записей нет вообще, а у Экваториальной Гвинеи и Того их крайне мало (менее 50 видов).
- Нигерия, Демократическая Республика Конго, Габон и Камерун имеют лучшее покрытие (более 200 видов каждый), но и эти цифры, вероятно, сильно занижены.
- Исследование выявило чёткую положительную связь между количеством зарегистрированных видов и интенсивностью усилий по отбору проб. Низкое число видов часто связано не с низким биоразнообразием, а с недостатком исследований.
- В данных заметно отсутствие ключевых индикаторных групп — подёнок, веснянок и ручейников, что говорит не об их отсутствии в природе, а о нехватке таксономических экспертов и исследовательского внимания.
Что необходимо изменить
Для защиты пресноводных экосистем необходимы:
- Проведение исследований макробеспозвоночных в недостаточно изученных странах.
- Инвестиции в таксономическую подготовку и доступ к инструментам идентификации для учёных и гражданской науки.
- Развитие региональных инициатив и транснационального партнёрства для обмена опытом и данными.
Национальным правительствам и Африканскому союзу необходимо включить пресноводное биоразнообразие в экологическую повестку. Исследования макробеспозвоночных — жизненно важный компонент для достижения Цели устойчивого развития ООН 15, касающейся пресноводных экосистем.