Срочные меры необходимы для спасения медососа-пересмешника

Исследование под руководством Австралийского национального университета (ANU) проливает новый свет на стремительное сокращение численности когда-то обычного медососа-пересмешника, открывая новые возможности для спасения птицы от вымирания.

Ведущий исследователь Росс Крейтс и его коллеги из Группы по изучению трудных птиц (Difficult Bird Research Group) в ANU обследовали более 5000 участков в период с 2015 по 2017 год, чтобы найти этот крайне редкий и высокомобильный вид.

Хотя медососы-пересмешники были обычны еще в 1970-х годах, в дикой природе выжило всего 350–500 особей. В период с 2015 по 2018 год команде ANU удавалось находить от 70 до 150 взрослых птиц каждый год. Они даже забирались на деревья, чтобы установить камеры наблюдения за гнездами.

«За три года мы нашли 119 гнезд — больше, чем мы могли когда-либо мечтать», — сказал г-н Крейтс.

Исследователи обнаружили, что успешным было только каждое третье гнездо, тогда как в 1990-х годах успешным было каждое второе.

«Хотя успех размножения, по-видимому, снизился, мы обнаружили, что выживаемость гнезд резко различалась в зависимости от места. В некоторых районах успешными были 80% гнезд. В других — менее 20% давали слетков, причем основной причиной неудач были хищники», — сказал г-н Крейтс.

Считается, что снижение успеха размножения объясняется потерей и деградацией среды обитания, а также ростом численности видов-хищников.

Сокращение популяции также может способствовать снижению успеха гнездования. «Медососы-пересмешники любят размножаться группами. Исторически безопасность в количестве могла помогать им защищать гнезда от хищников, но сокращение популяции сделало их уязвимыми».

Команда также обнаружила, что в популяции осталось больше самцов, чем самок, и каждый шестой самец не может найти пару.

«Некоторые бедные самцы поют без остановки, чтобы привлечь самок, которых просто не существует», — добавил г-н Крейтс.

Хотя текущие показатели размножения вызывают тревогу, исследователи остаются оптимистичными. Информация, полученная в ходе этой работы, жизненно важна для помощи команде по восстановлению вида, в которую входят представители государственных и федеральных органов власти, ANU, BirdLife Australia и зоопарка Таронга.

«Птицы все еще есть в дикой природе, и они пытаются размножаться каждый год. Теперь мы гораздо лучше понимаем, где они пытаются гнездиться, и поэтому можем сосредоточиться на защите и восстановлении мест размножения в критически важных местах».

Исследователи предупреждают, что необходимы срочные меры по сохранению, пока не стало слишком поздно.

«Если мы хотим иметь хоть какой-то шанс спасти медососов-пересмешников от вымирания, мы должны действовать сейчас. Мы должны защитить всю существующую среду для размножения, восстановить утраченную и защитить гнезда».

Исследование опубликовано в журнале Ibis.