Меч-рыба смазывает голову для сверхбыстрого плавания

Меч-рыбы, украшенные рапироподобным мечом, по слухам, могут развивать скорость до 100 км/ч. Однако их репутация может быть преувеличена: у них нет зубов, а их грозное оружие имеет слабое место у основания, где оно входит в голову.

Джон Виделер из Гронингенского университета (Нидерланды) решил изучить эту уязвимость, вернувшись к МРТ-сканам, сделанным 20 лет назад. Команда обнаружила, что слабое место вызвано крупной сальной железой, расположенной у основания меча.

Изначально назначение железы было неясно. Исследователи (Роэлант Снук, Дениз Хайдар и Хенк-Ян Ховинг) с помощью сканирующей электронной микроскопии обнаружили, что голова рыбы покрыта крошечными порами, соединёнными капиллярами с железой. При нагревании железы из этих пор выделялось масло.

Учёные пришли к выводу, что железа смазывает голову рыбы, когда она рассекает воду. Виделер предполагает, что масло в сочетании с микроскопическими шероховатыми выступами на коже может создавать супергидрофобную поверхность, которая снижает сопротивление воды более чем на 20%.

Проверить эту теорию на живых рыбах сложно, так как меч-рыб нельзя содержать в неволе. Виделер надеется, что физики протестируют имитацию кожи меч-рыбы, чтобы выяснить, насколько скользкой может быть её голова.