Планы США по отлову диких лошадей в этом году беспрецедентны

Правительство США планирует отловить в этом году на федеральных землях больше диких лошадей, чем когда-либо прежде. Это вызывает резкую критику со стороны защитников мустангов, которые надеялись, что администрация Байдена ограничит массовые ежегодные отловы тысяч лошадей на западе страны.

Директор Бюро по управлению землями (BLM) Трейси Стоун-Мэннинг, известная как союзник защитников природы по ряду вопросов, заявила, что агентство планирует навсегда удалить с территорий в этом году не менее 19 000 лошадей и бурундуков. Это на 70% больше, чем предыдущий рекорд годом ранее.

Критики называют это продолжением политики, длящейся десятилетиями, которая потакает скотоводам, не желающим, чтобы лошади конкурировали с их крупным рогатым скотом и овцами за скудный корм на пастбищах в 10 штатах.

В Неваде, где обитает около половины из 86 000 лошадей, три группы подали иск, оспаривающий уже начавшийся отлов более 2000 лошадей, который они считают незаконным и бесчеловечным. По данным сайта BLM, из сотен уже отловленных животных 11 погибли. Согласно иску, по крайней мере одна смерть — жеребенка с «явно сломанной» ногой — наступила после 29 минут страданий, пока его продолжал преследовать низколетящий вертолет.

Стоун-Мэннинг, объявляя планы на 2022 год, заявила, что популяция животных сократилась с 2020 года, но все еще в три раза превышает ту, которую, по утверждению правительства, земля может экологически выдержать. В 2021 году агентство навсегда удалило с территорий 13 666 животных.

Иск утверждает, что BLM преувеличивает засушливые условия и использует юридические лазейки, объединяя несколько зон управления лошадьми в 10-летние планы без необходимых оценок для конкретных участков. При этом налогоплательщики продолжают финансировать субсидии для животноводческой отрасли через заниженные платы за выпас миллионов голов скота, который наносит больший экологический ущерб, чем лошади.

Стратегия BLM на 2022 год также включает обработку не менее 2 300 животных средствами контроля рождаемости и их возврат на общественные земли — подход, поддерживаемый некоторыми, но не всеми защитниками лошадей. Это почти вдвое больше предыдущего рекорда (1 160 в 2021 году). Агентство признает, что из-за резкого падения спроса на отловленных лошадей, предлагаемых для усыновления, оно оказалось в «неустойчивом положении», когда затраты на содержание отловленных животных растут.

Национальная ассоциация скотоводов говядины заявляет, что активисты угрожают будущему экосистем пастбищ и благополучию самих лошадей, и что отловы являются важной частью процесса приведения популяции в баланс с возможностями территории.