Мангровый лес, растущий в пресной воде

Международная группа исследователей обнаружила мангровый лес, растущий в пресноводной части дельты Амазонки. В своей статье, опубликованной в журнале Current Biology, группа описывает исследование дельты и объясняет, почему эта находка важна.

Мангры — это деревья или кустарники, растущие вдоль тропических побережий. Обычно их регулярно заливает морская вода, что делает их солоноводными растениями. Они также известны своими густыми зарослями и переплетёнными корневыми системами. Мангры играют важную роль в углеродном цикле Земли, являясь одними из самых эффективных природных поглотителей углерода.

В ходе исследований в северо-восточной части Бразилии, где река Амазонка впадает в Атлантический океан, команда, спонсируемая National Geographic, обнаружила участок мангров, выживающий в зоне с преобладанием пресной воды.

Изначальная работа команды включала измерения в мангровых лесах дельты: определение размеров деревьев, состава растительности, плотности древостоя и, конечно, уровня солёности. Для оценки объёма углерода, хранящегося в растениях, использовались даже 3D-лазеры на дронах.

Дельта Амазонки — пресноводный регион из-за мощного речного стока и обильных осадков. Поэтому исследователи были удивлены, обнаружив мангры, растущие в отдалении от морского берега. После этого они провели дополнительные замеры, чтобы исключить наличие источника солёной воды.

Они установили, что солёность поверхностных вод составляет менее 5‰. Пробы почвы показали значения от 0 у реки до всего 5–11‰ на окраинах леса. Оба измерения подтвердили, что деревья выживают в пресной воде — это единственные известные в мире мангры, способные на это. В этом же районе учёные также обнаружили смешанные пресноводно-солоноводные мангровые заросли.

Исследователи считают свою находку важной, поскольку она увеличивает известную площадь мангровых лесов на 180 квадратных километров. Это влияет на оценку объёмов поглощения углерода и, в некоторой степени, на понимание глобального потепления.