Разнообразие — ключ к стабильности, показало исследование луговых экосистем

Биологическое разнообразие не только украшает мир, но и может быть ключом к устойчивости экосистем. К такому выводу пришло новое исследование Университета Миннесоты, опубликованное 17 апреля в журнале Science.

Исследование под руководством Янна Отье, научного сотрудника программы Марии Кюри, связанного с Колледжем биологических наук Университета Миннесоты и Оксфордским университетом (Великобритания), проанализировало 28-летние данные о росте растений, количестве видов, стабильности экосистемы и воздействии изменений в содержании азота, углекислого газа, пожаров, выпаса и воды. Данные были собраны на экспериментальных луговых участках в резервате Cedar Creek Ecosystem Science Reserve в рамках других исследований. Было обнаружено, что все антропогенные изменения влияли на продуктивность участков, но только те из них, которые снижали биоразнообразие, уменьшали стабильность экосистемы.

"Мы обнаружили, что любой фактор изменения окружающей среды, вызывающий потерю разнообразия растений, в свою очередь, снижает стабильное производство растительной биомассы с течением времени", — сказал Отье. "Биоразнообразие — это особый случай, потому что оно не только причина изменений в экосистемах, но и реакция на другие изменения".

Исследование уникально, поскольку оно одновременно и в долгосрочной перспективе рассматривает несколько факторов, влияющих на стабильность экосистемы, в условиях, где другие потенциальные переменные оставались постоянными. Это важно, потому что понимание причинно-следственной цепочки изменений в экосистемах является ключом к прогнозированию последствий деятельности человека и минимизации ущерба природным системам, которые лежат в основе способности нашей планеты поддерживать жизнь.

"Главный вывод заключается в том, что если мы хотим продолжать пользоваться услугами, которые предоставляют наши экосистемы, мы должны очень бережно относиться к сохранению биоразнообразия", — подчеркнул Отье.

Соавтор исследования Форест Исбелл, недавно назначенный заместителем директора Cedar Creek, отметил важность исследовательской площадки. "Немногие, если вообще какие-либо природные экосистемы в мире изучены более тщательно, чем в резервате Cedar Creek", — сказал Исбелл.

На основе этих результатов Отье расширяет свои исследования, чтобы выяснить, влияет ли снижение разнообразия на способность естественных лугов одновременно обеспечивать несколько экологических преимуществ. Эта работа будет проводиться в рамках Nutrient Network — международного сотрудничества, координируемого соавторами исследования Эриком Сиблумом и Элизабет Борер, которое позволяет проводить исследования на различных луговых экосистемах по всему миру одновременно.

"Благодаря Cedar Creek и Nutrient Network, Университет Миннесоты занимает уникальное положение для решения долгосрочных межконтинентальных проблем", — сказала Борер.