Лошади не понимают, что участвуют в «скачках». Это маловероятно

Во время скакового сезона все становятся экспертами по лошадям — звездам этого зрелища. Комментаторы и специалисты уверенно говорят о «воле к победе» фаворита, а в упорных забегах скакуны «сражаются», демонстрируя «сердце» и «решимость».

Но понимают ли лошади, что они участвуют в гонке, и тем более — хотят ли они её выиграть? Осознают ли они, что значит первыми пересечь финишную черту?

Основываясь на десятилетиях опыта и всём, что мы знаем о поведении лошадей, самый правдоподобный ответ — «нет».

Взгляд со стороны лошади

С точки зрения лошади, в победе на скачках мало внутренних наград. Достижение финиша может означать прекращение давления необходимости скакать на высокой скорости и ударов хлыстом жокея, но это справедливо для всех лошадей после финиша. Если забег плотный, лошадь-победительница в финальной стадии может даже получить больше ударов хлыстом, чем лошади позади.

Таким образом, хотя первое пересечение финишной черты крайне важно для людей, связанных с лошадью, для самой лошади в этом мало прямой, внутренней выгоды, которая мотивировала бы её добровольно скакать быстрее.

Понимает ли лошадь, что она в гонке? Снова, ответ, вероятно, «нет».

Бег (галоп или карьер) — квинтэссенция поведения лошади, и они добровольно бегут вместе группами, когда есть возможность — даже в скачках без жокеев. Однако есть ряд причин полагать, что у лошадей не развилось желания «побеждать» во время группового галопа.

Лошади — социальные животные. В дикой природе, чтобы минимизировать индивидуальный риск от хищников, они синхронизируют свои движения с другими членами группы.

Эта синхронизация включает поддержание схожей скорости (чтобы группа держалась вместе), внимание к положению своего тела и соседей (чтобы избежать столкновений) и адаптацию скорости к рельефу и сигналам среды. В дикой природе «победа» — то есть прибытие первым, задолго до других — может быть даже негативным фактором, повышающим риск быть пойманным хищником.

Это коллективное поведение противоположно тому, чего хотят от лошадей во время скачек владельцы, тренеры и букмекеры.

Предпочтения лошади (и как наездники их подавляют)

Скачки зависят от двух факторов, связанных с лошадью: её врождённой тенденции к синхронизации с другими лошадьми и её способности быть обученной игнорировать эти тенденции в ответ на команды жокея во время забега.

Тренеры и жокеи также используют индивидуальные предпочтения лошадей. Некоторые лошади избегают скучивания с другими во время гонки, поэтому жокеи позволяют им выйти вперёд («лидеры»). Другие лошади ищут безопасности в группе, поэтому жокеи позволяют им оставаться в общей массе до приближения к финишу («победители, приходящие сзади»).

Жокеи используют несколько методов, чтобы подавить врождённую тенденцию лошади к синхронизации:

• Направление лошадей двигаться намного ближе друг к другу (рискуя иногда фатальными травмами, которые мы иногда видим на треке).
• Движение со скоростью, не выбранной лошадью (обычно на гораздо более высоких скоростях и дольше, часто поддерживаемое использованием хлыста).
• Препятствование лошади изменить курс для адаптации своей позиции относительно других лошадей (направляя её путь давлением удил на рот или ударами хлыста).

На ранних стадиях забега жокеи полагаются на врождённое желание лошади оставаться с группой, чтобы обеспечить необходимые физические усилия для поддержания контакта с лидерами. Затем эта тенденция может быть подавлена, чтобы лошадь действовала независимо от группы, обогнала её и вышла вперёд для потенциальной победы.

Нет концепции участия в «скачках»

Таким образом, лошади, скорее всего, не имеют концепции участия в «скачках», где цель их бега — достичь определённого места на треке раньше других лошадей. Однако они, несомненно, знают, каково это — быть в скачках. То есть они учатся на предыдущем опыте и тренировках, понимая, что, вероятно, произойдёт и что нужно делать во время забега.

И с жокеями и тренерами, которые понимают индивидуальные предпочтения своих лошадей, чтобы максимизировать их шансы, всегда найдётся одна лошадь, которая достигнет части трека, обозначенной как финишный столб, раньше других лошадей в группе.

Но что касается понимания лошадьми-победителями, что они здесь, чтобы «победить»? Гораздо более вероятно, что победу определяет комбинация природных способностей, физической подготовки и мастерства жокея, а не какое-либо врождённое желание лошади достичь финиша раньше других.