Один из самых редких приматов Африки защищён... лежачими полицейскими
Новое исследование показало, что после установки четырёх лежачих полицейских на участке дороги, где часто переходят дорогу одни из самых редких приматов Африки — занзибарские красные колобусы (Piliocolobus kirkii) — произошло резкое сокращение их смертности.
Занзибарские красные колобусы обитают только на архипелаге Занзибар и классифицируются МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения (Endangered). Зависящие от лесов острова Унгуджа, около половины популяции вида обитает в национальном парке Джозани-Чвака-Бей.
В исследовании, опубликованном в Oryx—The International Journal of Conservation, приматологи из Бангорского университета совместно с управляющими национального парка на Занзибаре и Обществом охраны дикой природы (WCS) оценили смертность от столкновений с автомобилями — растущую угрозу для приматов, живущих во всё более фрагментированных средах обитания, пересечённых дорогами.
Они обнаружили, что исторические данные с дороги, пересекающей национальный парк, показывали: в среднем один колобус погибал от транспорта каждые 2–3 недели. После установки лежачих полицейских этот показатель снизился до одного случая каждые шесть недель.
Несмотря на большой прогресс, этот уровень смертности по-прежнему представляет значительную угрозу для вида. Особенно учитывая, что естественные хищники обычно выбирают более слабых особей, а дорожная смертность неразборчива, убивая как репродуктивно активных взрослых особей, так и очень молодых и старых.
Доктор Александр Георгиев, приматолог из Бангора и директор проекта Zanzibar Red Colobus Project, старший автор исследования, сказал: «Автомобили не избирательны в животных, которых убивают. Это означает, что хотя естественные хищники чаще нацелены на очень молодых и старых, автомобили с равной вероятностью убьют репродуктивно активных молодых взрослых особей, которые вносят наибольший вклад в рост популяции. И это может быть проблемой».
Гарри Олгун, ныне аспирант Школы естественных наук университета, руководил этим исследованием в рамках своей магистерской работы по дорожной экологии занзибарского красного колобуса. Олгун сказал: «После того как дорога в Джозани была покрыта асфальтом, но до установки лежачих полицейских, сообщалось о гибели колобуса каждые две-три недели, что, по одной из оценок, приводило к годовой смертности, возможно, около 12–17%. Новые данные показывают, что лежачие полицейские значительно повысили безопасность колобусов. Добавление большего количества лежачих полицейских поможет ещё больше снизить риск».
Доктор Тим Дэвенпорт, директор по сохранению видов и науке в Африке в WCS, руководивший первым общегосударственным учётом занзибарского красного колобуса несколько лет назад и являющийся соавтором исследования, сказал: «По мере роста туризма на Занзибаре и сокращения среды обитания использование науки для количественной оценки и решения природоохранных проблем никогда не было так важно. Понимание воздействия транспортных средств на дикую природу в парке и внедрение практических решений — это именно то, чем мы, защитники природы, должны заниматься».