Ранняя весна — больше летучих мышей-самок
Исследование учёного из Университета Калгари показывает, что в годы, когда весна наступает рано, летучие мыши производят вдвое больше детёнышей-самок, чем самцов.
Чем раньше весной происходят роды, тем выше вероятность того, что самки выживут и затем размножатся год спустя, уже в возрасте одного года, по сравнению с детёнышами, рождёнными позже. Это следует из работы доктора Роберта Барклая, опубликованной в PLoS ONE.
«Самки, рождённые рано, способны размножаться уже в возрасте одного года, тогда как самцы — нет», — объясняет Барклай, профессор кафедры биологических наук Университета Калгари.
«Таким образом, естественный отбор благоприятствовал возникновению внутренних механизмов, приводящих к смещённому соотношению полов, потому что матери, производящие дочь, оставляют больше потомства в следующем поколении, чем матери, производящие сына».
Исследование показало, что продолжительность вегетационного периода влияет на соотношение самок и самцов в потомстве и на время, доступное самкам для достижения половой зрелости. Это говорит о том, что соотношение полов варьируется не только в зависимости от сезона и года, но, вероятно, и географически из-за различий в продолжительности сезонов.
Барклай проанализировал долгосрочные данные о вариациях соотношения полов у потомства большой бурой летучей мыши (Eptesicus fuscus), распространённого в Северной Америке вида, питающегося насекомыми.
«У этого вида оплодотворяется больше яйцеклеток, чем в итоге рождается детёнышей, поэтому существует некий механизм, благодаря которому эмбрион-самка предпочтительно сохраняется, а эмбрионы-самцы резорбируются на ранних сроках беременности», — говорит Барклай. Однако, добавляет он, биохимия, стоящая за смещённым соотношением полов, неизвестна.
«Некоторые другие млекопитающие и птицы способны регулировать соотношение полов своего потомства, — отмечает Барклай. — Даже соотношение полов у человеческих младенцев варьируется — есть исследование, показывающее, что у миллиардеров рождается больше сыновей, чем дочерей».
Это первое долгосрочное исследование соотношения полов у летучих мышей, говорит Барклай, и оно «указывает на довольно интересную физиологию».