Новые данные подтверждают продолжающееся сокращение численности лесных слонов Африки

Новые полевые данные из Центральной Африки показывают, что в период с 2002 по 2013 год было убито 65% лесных слонов. Их браконьерски истребляют ради бивней с шокирующей скоростью 9% в год.

Эти данные представляют собой обновление более ранней статьи в онлайн-журнале PLOS ONE о статусе лесных слонов в Центральной Африке, опубликованной теми же учёными. В исследовании, охватившем 80 участков в пяти странах за двенадцать лет сбора данных, участвовали многие организации.

Более ранняя статья, опубликованная в 2013 году, уже показала сокращение популяции на 62% в период с 2002 по 2011 год — до менее 10% от её потенциального исторического размера. Также было установлено, что слоны занимают лишь четверть лесов, где они когда-то обитали.

Обновление, представленное на симпозиуме United for Wildlife в Лондоне, было сделано путём добавления новых данных за 2012 и 2013 годы с использованием прежних методов анализа.

Ключевые выводы и цитаты:

• Доктор Фиона Мейзелс (WCS): «По меньшей мере, пару сотен тысяч лесных слонов было потеряно в период с 2002 по 2013 год — со скоростью не менее шестидесяти в день, или одного каждые двадцать минут, днём и ночью. Пока вы завтракаете, ещё одного слона убивают, чтобы произвести безделушки для рынка слоновой кости».
• Доктор Саманта Стриндберг (WCS): «Текущая численность и распространение слонов ошеломляют по сравнению с тем, какими они должны быть. Около 95% лесов ДРК практически пусты, в них нет слонов».
• Доктор Джон Робинсон (WCS): «Эти новые цифры, показывающие продолжающийся спад численности африканского лесного слона, — именно та причина, по которой на симпозиуме United for Wildlife в Лондоне царит чувство безотлагательности».

Текущее распределение:

Относительно небольшая страна Габон сейчас является домом для большинства (почти 60%) оставшихся лесных слонов. Исторически же наибольшее количество слонов обитало на огромной территории Демократической Республики Конго (ДРК).