Нет магического числа для спасения исчезающих видов

Новое исследование вселяет надежду для видов, таких как амурский тигр, которые могут считаться "слишком редкими для спасения", при условии, что усилия по сохранению будут направлены на ключевые угрозы.

Результаты имеют важное значение для сохранения некоторых из самых харизматичных исчезающих видов в мире, которые часто существуют в популяциях, гораздо меньших, чем многие тысячи особей, которые, как утверждали более ранние исследования, необходимы для жизнеспособности.

Харизматичные примеры включают:

• Горную гориллу, численность которой сейчас, вероятно, составляет 1000 особей или меньше.
• Около 450 оставшихся амурских (сибирских) тигров.
• 180–500 оставшихся взрослых филиппинских орлов.
• 70 диких пуэрто-риканских попугаев.

Выводы британско-американской исследовательской группы, проведшей крупнейший критический обзор использования чисел минимальной жизнеспособной популяции (MVP) в охране природы, оспаривают использование универсального MVP в качестве ориентира для природоохранной политики. По мнению исследователей, не существует единого размера популяции, который можно было бы использовать в качестве универсального руководства для спасения исчезающих видов.

Соавтор отчета доктор Филип Стивенс (Университет Дарема) отметил: "Популяции обычно быстро сокращаются в результате деятельности человека, такой как охота и преобразование среды обитания. Результаты исследования обнадеживают и показывают, что если мы сможем устранить негативные последствия деятельности человека, даже относительно небольшие популяции могут быть жизнеспособными в долгосрочной перспективе".

Исследование, опубликованное в журнале Trends in Ecology and Evolution, показывает, что размеры популяций, необходимые для долгосрочной жизнеспособности, варьируются как внутри видов, так и между ними и зависят от конкретных обстоятельств, в которых находится популяция. Оценки жизнеспособных размеров популяций для относительно стабильных популяций обычно снижались до сотен, а не тысяч особей.

Исследователи утверждают, что защитники природы не должны отказываться от спасения исчезающего вида, если его популяция ниже показателя MVP, и советуют политикам с осторожностью подходить к установлению ориентиров для "безопасных" размеров популяции.

Они также предостерегают от потенциальной самоуспокоенности и подчеркивают необходимость детального изучения конкретных угроз, с которыми сталкивается вид. По их мнению, ни один размер популяции, вероятно, не будет застрахован от вымирания, если природоохранные мероприятия не смогут снизить воздействие факторов, вызывающих сокращение популяции.

Доктор Кёрт Флэзер (Лесная служба США) напомнил: "Вымирание странствующего голубя, численность которого в 1800-х годах в Северной Америке составляла от 3 до 5 миллиардов особей, — это напоминание о том, что одного размера популяции недостаточно для гарантии от вымирания".

Профессор Стив Байссингер (Калифорнийский университет в Беркли) подчеркнул необходимость выходить за рамки установленных руководств при определении того, находится ли вид под угрозой исчезновения: "Жизнеспособность зависит от особенностей факторов, вызывающих сокращение численности вида, и не существует единого размера популяции, который гарантировал бы безопасность для всех видов. Имеет значение не только размер".