Эксперты расследуют гибель косатки в Пьюджет-Саунд

Двухмесячное расследование гибели трёхлетней самки косатки (L-112), найденной на побережье Вашингтона, не дало однозначного ответа о причине смерти.

Основная версия и расследование

• Причиной смерти признана массивная травма от удара тупым предметом. Точный источник травмы не установлен.
• Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) ведёт расследование, запрашивая данные о деятельности ВМС США и других организаций в регионе.
• ВМС США отрицают проведение каких-либо операций у побережья в недели, предшествовавшие обнаружению туши 11 февраля.

Результаты вскрытия и ключевые версии

• При вскрытии не обнаружено переломов черепа или челюсти, что исключает удар корпусом судна. Выявлены кровоизлияния в задней части головы.
• Эксперты рассматривают все сценарии: удар другим животным, воздействие гидролокатора (сонара), подводный взрыв.
• Один из ведущих экспертов, Кен Балкомб, убеждён, что травмы характерны для взрывной волны, вероятно, связанной с военными учениями.

Контекст и значение

• Погибшая косатка принадлежала к охраняемой популяции ("L" pod) в Пьюджет-Саунд, численность которой сейчас составляет 86 особей. Её гибель — серьёзная репродуктивная потеря.
• Инцидент обострил давний конфликт между экологами и ВМС. Экологические группы судятся из-за использования сонара, который, по их мнению, вредит морским млекопитающим.
• Анализ течений и ветров показал, что животное погибло у побережья Орегона или к югу от Лонг-Бич, а не в канадских водах, где ранее отмечалась активность фрегата ВМС Канады.

Текущий статус

• Образцы тканей косатки изучаются под микроскопом.
• Координатор экспертизы от NOAA Кристин Уилкинсон признаёт: «Мы можем никогда не узнать [причину]. Всё, что мы можем — это попытаться сделать всю домашнюю работу, чтобы понять, что потенциально могло произойти».