Почему необходимо пересмотреть статус комодского варана как вида, находящегося под угрозой исчезновения

Крупнейшая в мире ящерица, эндемик Индонезии, комодский варан (Varanus komodoensis) недавно был внесён в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) в категорию «Находящиеся в опасном состоянии» (Endangered), что означает высокий риск вымирания.

Это решение стало неожиданным. Ни я, ни другие индонезийские учёные в области охраны природы — также члены МСОП — не были приглашены к обсуждению пересмотра статуса вида. На встречу в Сингапуре в прошлом году были приглашены только индонезийские таксономисты.

До изменения статуса, начиная с 1996 года, комодский варан имел статус «Уязвимый» (Vulnerable), то есть на одну категорию ниже.

По данным МСОП, угрозу для варанов представляют последствия изменения климата: в ближайшие 45 лет рост глобальной температуры и уровня моря приведёт к сокращению более чем на 30% среды обитания древней ящерицы в национальном парке Комодо.

Важность точности данных

Присвоение статуса «Находящиеся в опасном состоянии» требует строгих критериев. Обычно рассматриваются вопросы: есть ли генетические изменения? Имеет ли место чрезмерное браконьерство или разрушение среды обитания? Сократилась ли их территория?

Эксперты со всего мира обсуждают эти вопросы, опираясь на убедительные научные доказательства.

Однако недавняя оценка статуса комодского варана, по-видимому, основана на предположении: риске повышения уровня моря из-за глобального потепления.

Этот риск основан на исследовании, опубликованном в июле 2020 года. Используя моделирование и пространственный анализ, исследование изучило корреляцию между повышением уровня моря и средой обитания варана.

Исследование прогнозирует, что к 2050 году среда обитания комодского варана может сократиться примерно на 8–87%. Это может привести к сокращению популяции ящериц на 27–99%.

Это прогнозы. Что, если последствия глобального потепления удастся резко сократить? Если уровень моря действительно повысится, обязательно ли это сократит популяцию?

Эти вопросы требуют дальнейшего изучения. Известно, что комодские вараны активно перемещаются по холмам.

Этот вид также является отличным пловцом и может переплывать между островами. Варан способен нырять на глубину до 4,5 метров.

Кроме того, в течение последних пяти лет популяция варанов стабильна. В настоящее время насчитывается 3458 особей, из которых 1383 — взрослые.

Я предлагаю пересмотреть статус комодского варана в Красном списке, поскольку ограниченные доказательства могут привести к ошибочным действиям.

Стоит вспомнить, что в 1996 году МСОП присвоил яванскому гиббону (Hylobates moloch) статус «Находящийся на грани полного исчезновения» (Critically Endangered) — ранее он был «Уязвимым». Эта категория всего на одну ступень от «Исчезнувших в дикой природе».

Эта классификация вызвала споры, что привело к дальнейшим обсуждениям.

Выяснилось, что МСОП располагал ограниченными данными о популяции яванского гиббона: около 2000 особей. В действительности достоверные данные показывали популяцию в 5000 особей. В итоге, в 2008 году МСОП присвоил гиббону статус «Находящиеся в опасном состоянии».

Усилия по сохранению по-прежнему необходимы

Хотя популяция стабильна, комодский варан остаётся уязвимым видом. Требуются более активные усилия для его сохранения.

Необходимо ограничить взаимодействие с людьми. В настоящее время туристы, особенно на острове Ринча, могут приближаться к варанам. Это может изменить поведение ящериц и увеличить риск передачи заболеваний.

15 туристических маршрутов на острове Комодо должны строго контролироваться. При необходимости, ради популяции ящериц, некоторые тропы следует перенести на другие острова.

Спасение комодских варанов также означает сохранение их естественной добычи, такой как олени и кабаны. Хищнические инстинкты варана должны сохраняться, чтобы вид мог выживать в дикой природе без чрезмерного вмешательства человека.