Самки комаров быстро становятся разборчивее для защиты от вторжений

Исследователи из Университета штата Северная Каролина обнаружили, что самки комаров Aedes aegypti (жёлтолихорадочный комар) быстро эволюционируют, становясь более избирательными в выборе партнёра для спаривания, когда сталкиваются с угрозой со стороны инвазивного вида-кузена Aedes albopictus (азиатский тигровый комар). Эти поведенческие изменения сопровождаются изменениями в определённых генетических областях.

• Контекст: В 1980-х годах в юго-восточных штатах США A. albopictus вытеснил A. aegypti, оставив лишь небольшие популяции последнего во Флориде, Аризоне и других южных локациях. A. aegypti переносит опасные для человека заболевания, такие как вирусы Зика, денге и чикунгунья.
• Ключевой фактор вытеснения: Процесс "сатиризации" — когда самки A. aegypti спариваются с самцами A. albopictus, они становятся стерильными на всю жизнь. Самки A. albopictus не несут такого репродуктивного ущерба.
• Результат исследования: Самки A. aegypti в ответ на угрозу всего за шесть поколений стали значительно разборчивее, избегая спаривания с самцами A. albopictus в пользу самцов своего вида. Эта поведенческая эволюция наблюдалась как в лабораторных условиях, так и в дикой природе (во Флориде и Аризоне) и сопровождалась сходными генетическими изменениями.
• Цена избирательности: "Разборчивые" самки A. aegypti спаривались позже в течение своей короткой жизни (2–3 недели) и были в целом мельче.
• Значение: Исследование проливает свет на генетические основы брачного поведения насекомых и может иметь значение для контроля популяций комаров-вредителей. Оно показывает, что в инвазиях важную роль играют не только конкуренция за ресурсы, но и репродуктивные механизмы.

Исследование опубликовано в журнале Molecular Ecology.