Рост популяций комаров связан с урбанизацией и медленным разложением ДДТ

Популяции комаров в Нью-Йорке, Нью-Джерси и Калифорнии выросли в десять раз за последние пять десятилетий, согласно долгосрочным данным программ мониторинга. Количество видов комаров в этих районах увеличилось в 2–4 раза за тот же период.

Новое исследование показывает, что основными причинами этих изменений стали постепенное снижение концентраций ДДТ в окружающей среде и усиление урбанизации. Результаты опубликованы 6 декабря в Nature Communications.

Хотя влияние изменения климата на распространение болезней, переносимых насекомыми, является серьёзной проблемой для общественного здравоохранения, в этом исследовании было обнаружено мало свидетельств того, что популяции комаров в этих районах реагируют на изменения температуры или количества осадков.

«На первый взгляд, недавний рост популяций комаров кажется связанным с повышением температуры из-за изменения климата, но тщательный анализ данных за последнее столетие показывает, что на самом деле это восстановление после воздействия ДДТ», — заявил автор-корреспондент Марм Килпатрик, доцент экологии и эволюционной биологии в UC Santa Cruz.

Килпатрик пояснил, что влияние изменения климата ожидается на границах географических ареалов видов, поскольку виды, адаптированные к тёплому климату, продвигаются дальше на север, а адаптированные к холоду отступают с южных частей своих ареалов. Так, тропический вид Aedes aegypti, переносящий вирусы Зика, денге и другие заболевания человека, может расширить свой ареал на север в США по мере потепления.

«На холодной границе ареала вида температура имеет большое значение. Например, в Вашингтоне, округ Колумбия, где Aedes aegypti сейчас не распространён, он может стать более обычным, если зимы станут мягче. В то время как во Флориде урбанизация и меры по борьбе с комарами, скорее всего, будут основными факторами, влияющими на популяции комаров», — сказал Килпатрик.

Урбанизация является важным фактором, поскольку она меняет видовой состав в районе, благоприятствуя типам комаров, которые живут рядом с людьми и питаются их кровью, таким как Aedes aegypti, и вызывая сокращение других видов, например, адаптированных к водно-болотным угодьям.

Программы по борьбе с комарами продолжают ограничивать их популяции, но современные методы не столь эффективны, как ДДТ. «Все знали, что ДДТ — чрезвычайно эффективный инсектицид, но я был удивлён тем, насколько длительным было его воздействие. В некоторых районах потребовалось 30–40 лет, чтобы популяции комаров восстановились», — отметил он.

Более миллиарда фунтов (600 миллионов килограммов) ДДТ было использовано в США с 1940-х до начала 1970-х годов. Его применение было ограничено в 1960-х и окончательно запрещено в США в 1972 году из-за негативного воздействия на окружающую среду, особенно на птиц и дикую природу, а также потенциальных рисков для здоровья человека. Тем не менее, ДДТ всё ещё обнаруживался в пробах почвы в 2000 году в штате Нью-Йорк, где его использование было намного выше, чем в Нью-Джерси и Калифорнии.

Во всех трёх регионах как численность комаров, так и количество видов резко сократились в период использования ДДТ, а затем неуклонно росли по мере снижения его количества в окружающей среде. В Нью-Йорке модели использования ДДТ и его концентрация в окружающей среде могли объяснить большую часть долгосрочных тенденций в популяциях комаров. Однако в Нью-Джерси и Калифорнии анализ показал, что урбанизация также была важным фактором.

Среднегодовые температуры показали удивительно слабую корреляцию с тенденциями в популяциях комаров. «Осадки были важнее температуры, но использование земель было важнее любого из этих факторов, — сказал Килпатрик. — Долгосрочное воздействие изменений в землепользовании на экосистемы иногда недооценивается».