Что заставляет комаров избегать ДЭТА? Ответ — в их ногах

Исследователи обнаружили, что эффективность репеллента ДЭТА (DEET) связана не только с его запахом, но и с тем, как его "ощущают на вкус" ноги комаров. Это открытие может помочь в создании более совершенных средств защиты.

Ключевые выводы

• ДЭТА действует двумя способами: он отпугивает комаров на расстоянии (через обоняние) и при контакте с кожей.

• Контактное отпугивание не связано с горьким вкусом при укусе. Даже мутантные комары, не чувствующие запах ДЭТА, не кусают обработанную кожу, хотя и летят на человека.

• Ноги комаров играют решающую роль. На их конечностях находятся сенсорные волоски, способные "ощущать вкус" молекул ДЭТА при приземлении.

• Эксперименты подтвердили:

  • Комары одинаково неохотно пьют сахарную воду с добавлением ДЭТА или горьких веществ.
  • Однако горькие соединения, нанесённые на кожу или мембрану с кровью, не мешали комарам кусаться и пить.
  • Слой ДЭТА на поверхности мембраны полностью предотвращал контакт и укусы.
  • Комары кусали обработанную ДЭТА руку только тогда, когда их ноги не касались кожи.

Значение исследования

Это первая работа, которая экспериментально разделила различные эффекты ДЭТА и определила части тела комара, необходимые для его обнаружения. Понимание того, какие именно нейроны и белки задействованы в этом процессе, открывает путь к целенаправленному поиску новых, возможно, более долговечных репеллентов.

"ДЭТА — самый эффективный репеллент на рынке. Возможно, другие средства уступают ему, потому что способны имитировать лишь один или два аспекта его работы", — говорит Эмили Деннис. — "Если ключ к эффективности ДЭТА — его способность действовать на все виды сенсорных систем разными способами, то знание этих механизмов поможет нам в поиске новых, потенциально более долгоиграющих репеллентов".