Антиафродизиак защищает молодых клопов

Самцы постельных клопов известны своей неприхотливостью в спаривании: они нападают на любую сытую особь, независимо от возраста или пола. Исследователи, опубликовавшие работу в открытом журнале BMC Biology, обнаружили, как нимфы (неполовозрелые особи) клопов, которые могут пострадать от травматического осеменения, практикуемого самцами, выделяют феромоны тревоги, чтобы отпугнуть нежелательное внимание.

Винсент Харрака из Лундского университета (Швеция) и его коллеги моделировали встречи самцов с самками или нимфами. Он заявил: «Химическая коммуникация, а также брачное поведение клопов в последние годы привлекают повышенное внимание из-за роста их популяций по всему миру. Спаривание является исключительно травматичным: самец прокалывает отверстие в теле самки и эякулирует прямо в брюшную полость. Чтобы избежать этого, мы обнаружили, что нимфы выделяют альдегидные феромоны, дающие самцу понять, что ему стоит поискать в другом месте. Эти результаты могут быть применены для сокращения популяций клопов путём нарушения спаривания».

Харрака и его коллеги заблокировали пахучие железы группы нимф лаком для ногтей, лишив их возможности подавать сигнал. Эти «замолчавшие» нимфы подвергались спариванию с передачей спермы с той же частотой, что и обычные самки. Более того, нанесение феромонов на пару самец/самка в момент начала нападения снижало частоту спаривания. Было показано, что смесь альдегидов-антиафродизиаков воздействует на обонятельные рецепторные нейроны в антеннах отпугиваемых самцов. Это исследование даёт новое понимание химической системы коммуникации клопов и ставит под сомнение распространённый взгляд, что феромоны тревоги используются только как механизм защиты от хищников.

Комментируя результаты, Харрака сказал: «Химическая система коммуникации постельных клопов только начинает раскрываться, и дальнейший анализ долгосрочных издержек для нимф, а также для самцов, которых пронзили, является высоким приоритетом для полного понимания картины травматического осеменения».