Ученые раскрыли секрет, как наши клетки заставляют нас "тикать"

Ученые пролили свет на ключевой контрольный процесс внутри клеток, который помогает обеспечивать эффективное функционирование наших тел.

Они определили структуру молекулы белка на разных стадиях, когда он выполняет ключевую активность в клетке — расщепляет сахар, превращая его в энергию.

Эти результаты, позволяющие ученым создавать изображения молекулярной структуры на различных этапах процесса, могут оказаться жизненно важными для поиска новых лекарств.

Ученые надеются, что это первоначальное открытие позволит им понять, как клетки в наших телах функционируют соответствующим образом в ответ на изменяющиеся потребности.

То, как именно регулируются клетки, — это загадка, десятилетиями озадачивавшая ученых. Находки помогают определить, как клетки контролируют свою активность, например, как наше сердце способно биться быстрее, когда мы поднимаемся по лестнице, или как наша пищеварительная система расщепляет обильную пищу.

Способ коммуникации белков внутри клетки известен как «второй секрет жизни» — его важность в объяснении науки о живых существах ученые ставят на второе место после открытия ДНК.

Ученые пришли к своим выводам, изучая белок паразита, вызывающего сонную болезнь, что может помочь в поиске методов лечения этого заболевания.

Исследование, проведенное в сотрудничестве с Институтом де Дюва в Брюсселе, опубликовано в Journal of Biological Chemistry и финансировалось Советом по медицинским исследованиям, Wellcome Trust, Советом по исследованиям в области биотехнологии и биологических наук и Европейской комиссией.

Профессор Малкольм Уокиншоу из Школы биологических наук Эдинбургского университета, участвовавший в исследовании, сказал: «Хотя это исследование рассматривало белок, связанный с сонной болезнью, основной принцип применим ко всем клеткам, включая клетки в наших телах. Это помогает нам понять, как наши органы работают для выполнения повседневных задач в соответствии с потребностями нашего организма, например, как клетки нашей печени перерабатывают токсины или клетки легких позволяют нам дышать».