Как клетки проникают через самую липкую слизь

Инженеры из Университета Джонса Хопкинса выяснили, как и почему человеческие клетки движутся гораздо быстрее через густую слизь, чем через более жидкую. При таких заболеваниях, как астма и COVID-19, секретируется слизь, которая в 2000 раз гуще нормальной. Исследователи обнаружили, что клетки имеют похожие на плавники «рюши» (ruffles), которые помогают им ощущать вязкость и изменять форму, чтобы пробиваться через самую густую слизь. Результаты опубликованы в Nature Physics.

Эти открытия могут помочь в разработке новых методов лечения болезней, связанных со слизью, включая хронические заболевания лёгких и муцинозный рак — самый смертоносный подтип рака лёгких и яичников.

Инженеры обнаружили, что некоторые клетки не просто пассивно воспринимают окружающую их жидкость. Они используют «рюши» — мембраны, которые колеблются вверх и вниз, — чтобы исследовать жидкость и адаптироваться к её вязкости. Ранее эти структуры считались бесполезными придатками. Однако плавниковые рюши продвигают клетки через густую слизь, помогая им двигаться в ней быстрее, чем в более водянистых жидкостях. В исследовательскую группу входили учёные из Университета Торонто и Университета Вандербильта.