Грант на изучение того, как клетки ощущают электрические поля

Целью гранта в $570,000 на три года от National Science Foundation, полученного профессором дерматологии и офтальмологии UC Davis Health System и Center for Neuroscience Минь Чжао, является изучение того, как живые клетки могут обнаруживать и реагировать на электрические поля.

Известно, что живые клетки реагируют на электрические поля, а также способны ощущать свет, температуру и химические сигналы. По словам Чжао, понимание этого механизма установило бы новый биологический сигнальный путь с последствиями для тканевой инженерии, заживления ран и фундаментальной науки.

Чжао и коллеги используют грант для создания сотен тысяч генетических мутаций в амёбе Dictyostelium discoideum. Они будут сотрудничать с профессором биомедицинской инженерии Тингруем Паном для разработки методов быстрого скрининга тысяч мутантных амёб на предмет тех, которые не реагируют на электрические поля. Эти дефектные амёбы позволят учёным определить ответственные гены и молекулы.

Dictyostelium был выбран для исследования, потому что это самая простая для работы клетка, которая также способна к движению, отметил Чжао.

В предыдущей работе Чжао и его коллеги обнаружили, что раны генерируют слабое электрическое поле, которое направляет клетки, движущиеся для восстановления раны.

«Большой вопрос в том, как клетки обнаруживают электрическое поле?» — сказал Чжао. Он полагает, что внутри клеток существует молекула или набор молекул, которые реагируют на электрические поля.