Спасение пяти китов, выбросившихся на пляж во Флориде

Пять гринд (короткоплавниковых китов), выбросившихся на мелководье пляжа Реддингтон-Бич во Флориде, были спасены благодаря совместным усилиям ученых, береговой охраны и сотен добровольцев.

О китах сообщили в службу 911 около 6:30 утра. На место прибыли морские биологи и ветеринары из океанариума Клируотер и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Команда установила тенты, чтобы защитить животных от солнца.

К полудню, когда биологи подтвердили, что киты достаточно здоровы для перемещения, десятки добровольцев с помощью брезентовых строп подняли каждого кита и перенесли их. К 16:00 все пять китов были эвакуированы с пляжа.

• Три более крупных кита были погружены на лодки и вывезены в море.
• Двух молодых китов доставили в центр океанариума Клируотер для медицинского обследования и анализов.

Гринды — социальные животные, перемещающиеся стаями. Массовое выбрасывание целой стаи на берег — редкое явление; с 1990 года таких случаев зафиксировано около дюжины. Причины этого инцидента неизвестны: возможно, заболел один кит, а остальные последовали за ним, либо вся стая больна.

По словам профессора морской биологии Майка Уолша, стаю ведет одно животное, принимающее решения о маршруте. Поскольку гринды обычно обитают в глубоких водах и не заплывают в Мексиканский залив, их решение плыть к берегу ненормально. Разделение стаи (трое в море, двое на обследовании) может предотвратить повторное выбрасывание: молодые киты могут позвать остальных обратно к берегу.

Двух молодых китов будут наблюдать несколько дней. Если они здоровы, их также выпустят в море. Все киты получат спутниковые метки, которые помогут ученым отследить их дальнейший путь и понять, откуда они прибыли.

Более 100 человек наблюдали за спасательной операцией. Ученые отмечают, что во время операции киты не проявляли явных признаков сильного стресса. Спасательные суда доставят китов на несколько миль от берега, где им не будет угрожать мелководье.