Китайские осы против изумрудного ясеневого пилильщика

Изумрудный ясеневый пилильщик (ИЯП), новый инвазивный вредитель, уничтожил десятки миллионов ясеней на востоке США с момента его первого обнаружения в 2002 году в Мичигане и Канаде. Насекомое потенциально может уничтожить около семи миллиардов ясеней в городских и сельских лесах, нанеся ущерб на десятки миллиардов долларов.

Для борьбы с ИЯП вскоре после его обнаружения начались исследования его естественных врагов. Это привело к созданию программы классического биологического контроля с использованием трёх видов паразитоидных ос, родом из северного Китая — вероятного происхождения популяций ИЯП в США. После завершения в 2007 году исследований биологии, лабораторного разведения и специфичности хозяев этих трёх видов, федеральные и государственные регулирующие органы одобрили их выпуск в природу в более чем дюжине штатов.

В статье за июньский номер Journal of Economic Entomology авторы наблюдали за одним из видов — Tetrastichus planipennisi Yang. Они обнаружили, что популяции этих паразитоидных ос в Мичигане растут и расширяются, что позволяет предположить их ключевую роль в подавлении ИЯП в этом штате. Эти крошечные осы, не жалящие людей, откладывают яйца в личинок ИЯП или на них.

Исследователи отбирали пробы деревьев на наличие выводков ос на шести лесных участках возле Лансинга, Мичиган. К осени 2012 года доля отобранных деревьев с одним или несколькими выводками T. planipennisi на участках, где осы были выпущены, увеличилась с 33% до 92%. Аналогично, уровень паразитирования на ИЯП вырос с 1,2% в первый год после выпуска паразитоидов до 21,2%.