Новый инструмент картографирования мангровых лесов делает их сохранение доступным для прибрежных сообществ

Мангровые экосистемы, состоящие из солеустойчивых растений в приливно-отливных зонах тропических и субтропических побережий, варьируются от редких кустарников до густых зарослей высоких деревьев. Они являются средой обитания для огромного разнообразия видов — от рыб и крабов до птиц, приматов и даже бенгальских тигров.

Эти леса критически важны для миллионов людей в прибрежных сообществах: они предотвращают эрозию берегов, защищают от штормов, обеспечивают пищу и строительные материалы, а также хранят огромное количество углерода в своих глубоких почвах.

Несмотря на их ценность, мангровые экосистемы уничтожаются из-за аквакультуры, сельского хозяйства и застройки. С 1980-х по 1990-е годы было потеряно около 35% глобального покрова мангров. Хотя скорость потерь замедлилась (до примерно 4% с 1996 по 2016 год), такие регионы, как Мьянма, остаются горячими точками.

Новый инструмент картографирования

До сих пор информация о распространении мангров из спутниковых снимков была либо глобальной и непригодной для небольших территорий, либо требовала дорогостоящей технической экспертизы для локального масштаба. Это мешало местным менеджерам ресурсов эффективно планировать сохранение и восстановление, а также участвовать в программах оплаты экосистемных услуг (PES) и климатического финансирования.

Новый инструмент Google Earth Engine Mangrove Mapping Methodology (GEEMMM) решает эту проблему. Он делает информацию бесплатно доступной для прибрежных менеджеров, охватывая именно те небольшие территории, которые их интересуют. Инструмент обходит технические барьеры: для его использования не нужны специальные знания в области спутниковых снимков, обработки данных или программирования. Достаточно базовых компьютерных навыков, стабильного интернета и понимания ключевых шагов картирования.

Пилотное тестирование

Инструмент был протестирован на примере Мьянмы — горячей точки потерь, где мангровые леса активно вырубаются под сельское хозяйство (рис, масличная пальма, каучук) и аквакультуру (креветки). Результаты показали тревожную потерю 35% мангров по всему побережью Мьянмы с 2004 года.

Дальнейшее тестирование проходит на западном побережье Мадагаскара, где с 1990 по 2010 год было потеряно 21% мангровых лесов острова (площадь, эквивалентная 80 000 футбольных полей). Как отмечает координатор проекта Blue Forests в Андавадоака (Мадагаскар) Сиселин Ракотомахазо, местным сообществам необходим простой инструмент мониторинга, адаптированный к местным условиям.

Инструмент GEEMMM находится в свободном доступе онлайн для некоммерческих пользователей и работает в Google Earth Engine с подробными инструкциями. Он предоставляет локально релевантную информацию, устраняет технические барьеры и позволяет менеджерам использовать свои местные знания для картирования мангровых экосистем в любой точке мира. Пользователи также участвуют в тестировании и развитии инструмента.

Здоровые мангровые леса защищают людей от волн и штормов, предотвращают эрозию, служат питомником для рыб, укрытием для птиц и хранят значительные объемы углерода. Местные сообщества, живущие в этих экосистемах и вокруг них, являются их главными защитниками, и новый инструмент картирования предлагает реальный вклад в локальное сохранение, восстановление и устойчивое использование мангровых лесов.