Калифорния завершила создание сети подводных парков
Калифорнийские власти в среду завершили создание крупнейшей в континентальной части США сети подводных парков — 848 квадратных миль охраняемых вод от границы с Орегоном до границы с Мексикой. Проект пережил сокращение бюджета, протесты рыбаков и даже угрозы смертью.
Последний сегмент морских резерватов на Северном побережье штата вступил в силу. Его 137 квадратных миль охраняемых вод отражают необычный консенсус между племенами коренных американцев, природоохранными группами и рыбаками.
В результате 12-летних усилий под защиту взято 16% государственных вод, включая 9%, полностью закрытых для рыболовства или сбора любых ресурсов.
Работа началась после принятия Законодательным собранием в 1999 году Закона о защите морской жизни (Marine Life Protection Act). Идея сети охраняемых вод была смоделирована по аналогии с наземными парками и заповедниками.
Морские резерваты активно создавались в последнее десятилетие, особенно в удалённых районах. Однако сеть Калифорнии — единственная, созданная у густонаселённого побережья. Штат ежегодно выдаёт 2 миллиона лицензий на рыбную ловлю.
Инициатором сети стал покойный Джим Донлон, рыболов-любитель, сожалевший об исчезновении крупной рыбы у островов Чаннел. Его усилия привели к созданию первых охраняемых зон вокруг этих островов.
Изначально резерваты рассматривались как "страховой полис" на случай неэффективного управления рыболовством, которое привело к рекордно низкой численности морских обитателей. Идея была в том, что охраняемые воды позволят рыбе вырасти, а при выходе за пределы резервата она станет уловом для местных рыбаков.
Сейчас учёные понимают, что правильно расположенные морские резерваты могут стать источником личинок для восстановления популяций в более обширных регионах и принести пользу всему рыболовству. Размер и охват калифорнийской сети как раз позволяют добиться этого эффекта для видов, обитающих вдоль всего побережья.
Именно масштаб сети вызвал волну протестов. Аудитории заполняли кричащие рыбаки в красных футболках, негодующие из-за закрытия любимых мест для ловли. Борьба продолжилась в судах, но ни один иск пока не увенчался успехом.
Американская ассоциация спортивного рыболовства (American Sportfishing Association) наняла лоббистов, PR-компании и организовала массовые протесты рыболовов, чтобы сорвать процесс. Ассоциация была довольна, когда губернатор Арнольд Шварценеггер в 2004 году объявил о неограниченной отсрочке проекта из-за нехватки бюджета.
Однако затем ситуация изменилась. Адвокат Майкл Мантел организовал финансирование от фондов Дэвида и Люсиль Паккард, Гордона и Бетти Мур, Марисла и других, чтобы покрыть государственные расходы, включая оплату работы комиссий местных лидеров. На сегодня фонды потратили более 23 миллионов долларов.
Ричард Б. Роджерс, пожизненный рыболов-любитель и дайвер, заявил, что его убедила наука. После назначения в Комиссию по рыбе и дичи он назвал работу по созданию резерватов "самым важным делом в жизни, кроме женитьбы и воспитания пятерых детей".
Однако это поставило его в сложное положение: его считали врагом собратьев-рыбаков. Он получал угрозы смертью и физической расправой. Его огорчает, что некоторые ставят под сомнение его преданность рыболовству, игнорируя факт, что у него есть лодка и множество удочек. Он поддерживал резерваты по одной причине: "Я хочу, чтобы у моих внуков была рыба, которую можно ловить".