Измерения высоты деревьев могут помочь в принятии решений по сохранению саговников
Международная исследовательская группа использовала долгосрочные данные за 2001–2018 годы, чтобы показать полезность измерений высоты деревьев для принятия решений по сохранению древесного вида саговников. Полевые работы под руководством Университета Гуама были сосредоточены на виде Cycas micronesica с Микронезийских островов Гуам, Тиниан и Яп. Результаты опубликованы в журнале Plant Signaling & Behavior.
«Объединение данных из различных островных местообитаний позволило лучше понять, как возраст, пол растения и среда влияют на рост в высоту», — сказал соавтор Мурукесан Кришнапиллай. «Наши выводы подтверждают мнение, что саговники не стремятся к быстрому первичному росту как средству процветания здоровых популяций».
Исследование выявило разницу в росте между мужскими и женскими деревьями саговника — явление, наблюдавшееся в ботанических садах, но ранее не описанное в естественных условиях. Здоровые мужские деревья демонстрировали прирост высоты более 3 см в год, в то время как у здоровых женских деревьев он ограничивался примерно 2 см в год. Авторы объяснили эти различия большей доступностью неструктурных ресурсов для поддержки первичного роста у мужских особей.
«Ещё одним интересным открытием стал более высокий темп роста растений в управляемых садах по сравнению с растениями в естественных условиях», — отметил Кришнапиллай. «Хотя об этом явлении говорили ранее, мы первыми использовали высокореплицированный эмпирический подход, чтобы подтвердить его для вида саговников».
Действительно, скорость роста в высоту у садовых растений была в три раза выше, чем у растений в естественных лесных сообществах. Авторы связали эти различия с конкуренцией за ресурсы в лесах и её отсутствием в садах.
Помимо представления данных о приросте высоты, авторы обсудили значимость новых знаний для принятия природоохранных решений.
«Например, мы показали, что прирост в высоту у находящихся под угрозой деревьев саговника на Гуаме, страдающих от многолетних повреждений насекомыми, был значительно меньше, чем у здоровых деревьев», — сказал соавтор Патрик Гриффит.
Угрожаемые деревья демонстрировали прирост высоты примерно вдвое меньший, чем здоровые.
«Если природоохранные агентства смогут в будущем реализовать эффективные меры по восстановлению популяций растений, эти новые знания о скорости роста в высоту могут быть полезны для количественной оценки восстановления здоровья растений», — добавил Гриффит.
Возможно, наиболее яркими результатами исследования стало применение данных о приросте высоты для интерпретаций на уровне популяции. Инвазии чужеродных насекомых-фитофагов, питающихся саговниками, начались на Гуаме в 2003 году, и последовавшие годы повреждений привели к преимущественной гибели самых маленьких возрастных групп. Используя свои данные, авторы оценили полную потерю примерно 70 лет рекрутирования по состоянию на январь 2020 года. Это указывает, что восстановление здоровой популяции растений потребует более 70 лет после того, как меры по сохранению эффективно остановят угрозу со стороны фитофагов.
Для количественной оценки восстановления популяций растений после смягчения инвазивных угроз необходимы эмпирические метрики. Исследование показало, что измерение индекса высоты является ценной метрикой для определения успеха любых будущих природоохранных мероприятий.