Новое исследование об "искусственном отборе" указывает на угрозу для морских экосистем

Исследование биологов из Университета Монаша дало новые ответы на давние вопросы о том, почему животные имеют определенный размер и что происходит при искусственном изменении их размера.

С помощью метода «искусственного отбора» команда генетически вывела популяции одноклеточной морской водоросли Dunaliella tertriolecta малого и большого размера, которые отличались по размеру на 500%. Затем ученые оценили физиологические и экологические последствия этого изменения.

Исследование, опубликованное в журнале Ecology Letters, повлияет на международные дебаты о реакции природных экосистем на воздействие человека.

«Мы наблюдаем быстрые изменения размеров тела животных по всему миру в результате таких видов деятельности, как охота и рыболовство, а также из-за изменения климата», — говорит ведущий автор исследования доктор Мартино Малераба.

«Мы обнаружили, что популяции, состоящие из нескольких крупных особей, росли быстрее, чем популяция эквивалентной биомассы, состоящая из множества мелких особей», — отмечает он.

«Но это было верно только тогда, когда ресурсы (в данном случае свет и питательные вещества) были в изобилии. При снижении освещенности лучше себя проявляли популяции более мелких водорослей».

Ключевые выводы для морской среды:

• Исследователи рассчитали, что продуктивность биомассы в популяциях более крупных клеток была в четыре раза выше, чем у эквивалентного объема мелких клеток.
• Эволюция в сторону меньших размеров тела может повысить способность к выживанию при ограниченных ресурсах, но за счет снижения продуктивности.
• Открытые океаны — самые продуктивные системы на планете, и одноклеточные водоросли доминируют в этом производстве. Исследование показало, что изменение климата может серьезно снизить скорость фиксации углерода — вплоть до 40%.