Перезапуск ирригационных систем может стать основой процветания в бедных и уязвимых регионах

Исследователи из Австралийского национального университета (ANU) совместно с правительственными и неправительственными организациями в странах Африки к югу от Сахары работают над улучшением ирригационных систем и повышением урожайности.

Проект «Трансформация ирригации в южной Африке» даёт фермерам знания и инструменты для стабильного выращивания высокоурожайных и прибыльных культур при минимальном расходе воды. Исследование опубликовано в Nature Food.

По словам профессора Джейми Питтока, несмотря на огромные инвестиции в инфраструктуру, урожайность на орошаемых землях в Африке остаётся очень низкой. Вмешательство учёных направлено на «перезагрузку» этих неэффективных систем.

Ключевые вмешательства:

• Фермерам предоставили простые инструменты (разработанные CSIRO) для измерения влажности и питательности почвы, что позволяет им принимать самостоятельные решения.
• Внедрены полевые журналы для расчёта себестоимости, трудозатрат и потенциального дохода от урожая.
• Налажен диалог между фермерами и покупателями для планирования посевов в соответствии со спросом и получения более высоких цен.

Результаты:

• Фермеры экономят воду (ранее они часто «топили» посевы) и до двух дней труда в неделю.
• Уменьшились конфликты из-за воды, фермеры начали сотрудничать, совместно закупать семена и удобрения оптом, снижая издержки.
• Возросший доход позволяет семьям покупать более питательную еду, инвестировать в здравоохранение и образование детей.

По словам профессора Питтока, такие методы, дающие фермерам знания, имеют решающее значение для поддержки устойчивого развития и улучшения жизни беднейших слоёв общества в сельских районах.