Новый инвазивный вид угрожает засорить водные пути и насосы в дельте Калифорнии

В дельте реки Сакраменто-Сан-Хоакин в Калифорнии обнаружен новый опасный инвазивный вид — южноамериканское растение спонжплант (губчатое растение). Несмотря на то что он пока найден лишь в нескольких местах, эксперты предупреждают о его катастрофическом потенциале.

Чем опасен спонжплант?

• Масштаб угрозы: Учёные считают, что спонжплант может стать большей проблемой, чем уже укоренившийся водяной гиацинт, на борьбу с которым штат ежегодно тратит более $2 млн. Как и гиацинт, спонжплант образует на поверхности воды плотные плавучие маты, забивающие каналы.
• Особые риски: Из-за меньшего размера спонжплант может легче распространяться и глубже проникать в водозаборные насосы и сооружения. Кроме того, в отличие от гиацинта, он очень активно производит семена, что делает его потенциально более живучим и трудным для искоренения.
• Прогноз: «Я думаю, мы увидим широкое распространение спонжпланта в следующие три-пять лет, если ничего не предпринять. Это очень серьёзно», — заявил учёный-исследователь USDA Ларс Андерсон.

Правовой и финансовый тупик

Хотя инвазия обнаружена на ранней стадии, государственные агентства по контролю за сорняками не имеют законных полномочий тратить государственные деньги на борьбу с этим конкретным видом. Средства выделяются только на борьбу с несколькими утверждёнными видами, такими как водяной гиацинт.

• Раннее обнаружение vs. бездействие: Спонжплант впервые обнаружен в Калифорнии в 2003 году, а в дельте — в 2007. Сейчас он вновь появился в западной части дельты и укореняется. По словам чиновников, правило гласит, что каждый доллар, потраченный на ранней стадии заражения, может сэкономить $100 на работах в будущем.
• Бюджетные ограничения: Власти опасаются перенаправлять средства, предназначенные для других проблем, особенно в условиях жёсткого бюджета. Это мешает Департаменту продовольствия и сельского хозяйства Калифорнии активно искать и уничтожать спонжплант.

Происхождение и возможное решение

Растение, названное так из-за губчатых листьев, помогающих ему держаться на плаву, вероятно, попало в дельту из декоративных садовых прудов. Угроза особенно серьезна, поскольку дельта обеспечивает водой две трети Калифорнии.

Законодатели начинают реагировать на угрозу. Офис демократа Джоан Бьюкенен рассматривает возможность внесения законопроекта в следующем году, чтобы предоставить агентствам необходимые полномочия для борьбы с быстро распространяющимся спонжплантом.