Дешёвые инкубаторы для изучения климатических изменений
Учёные из Университета Джеймса Кука под руководством заслуженного профессора Росса Олфорда разработали и построили недорогие инкубаторы, которые могут ускорить исследования влияния климатических изменений на животных и растения.
Исследовательница Саша Гринспэн пояснила, что команда создала небольшие, дешёвые и энергоэффективные камеры, позволяющие выращивать мелкие организмы в условиях очень точно контролируемых температурных режимов.
«Это важный шаг вперёд, потому что они делают возможными хорошо воспроизводимые, реалистичные эксперименты», — сказала Гринспэн.
Поскольку эти камеры маленькие, дешёвые и энергоэффективные (в отличие от обычных научных инкубаторов, которые большие, дорогие и энергоёмкие), исследователи могут одновременно изучать гораздо больше наборов условий. Например, в JCU одновременно работает 48 таких камер.
Группа объединила коммерчески производимую камеру постоянной температуры с микроконтроллером с открытым исходным кодом. Общая стоимость каждого устройства составила менее 160 долларов США. Дизайн камеры был сделан свободно доступным для других.
«Мы можем воспроизвести практически любой экологически значимый температурный режим в изолированной камере с помощью дизайна, который недорог и прост в сборке в больших количествах, что позволяет проводить настоящую репликацию даже очень сложных планов исследований», — отметила Гринспэн.
Разработка этих инкубаторов не остановится. С помощью простых модификаций их можно использовать для управления и измерения практически любой переменной, которую можно применить к изолированному контейнеру, например, влажности, света или УФ-излучения. Существует огромное количество потенциальных применений этих камер в экологических, сельскохозяйственных и биомедицинских исследованиях.