Архитектура хвоста заставляет сперматозоиды двигаться вперед

Каналы, выстилающие хвост сперматозоида, содержат поры, которые позволяют проникать кальцию, что обеспечивает их путешествие к женским репродуктивным путям.

В новом исследовании ученые из Йельского университета и Юго-западного медицинского центра Техасского университета получили изображения критически важных компонентов этих так называемых ионных каналов CatSper. Они обнаружили, что каналы взаимосвязаны и расположены зигзагообразно. Такая молекулярная архитектура позволяет хвосту сперматозоида совершать высококоординированные бичеподобные движения, которые толкают его к цели. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

«Субъединицы этих каналов расположены, как ступенчатые бусины на ожерелье, в два ряда», — сказал Жан-Джу Чунг, доцент клеточной и молекулярной физиологии в Йеле и соавтор исследования.

Ранее Чунг и ее коллеги из Йеля идентифицировали комплекс каналов CatSper, который линейно расположен вдоль жгутика сперматозоида, как основной драйвер гиперактивированной подвижности сперматозоидов. Использование крио-электронной томографии в новом исследовании позволило ученым рассмотреть комплекс каналов на атомном уровне. Это дало важное представление о сложных взаимосвязях компонентов вдоль каналов, которые необходимы для запуска жизни у млекопитающих.