Чихающие губки указывают на существование сенсорного органа
Исследование, проведенное в Университете Альберты, показывает, что чихание у губок может быть свидетельством наличия у них сенсорного органа. Губки — одни из самых древних и простых многоклеточных организмов, не имеющих нервной системы.
Как и зачем чихают губки
Губка — это фильтратор, полностью зависящий от тока воды через свое тело для питания, дыхания и удаления отходов. Чихание — это процесс длительностью от 30 до 45 минут, в ходе которого все тело губки расширяется и сжимается. Это позволяет ей реагировать на физические раздражители, такие как осадок в воде.
Эксперимент с замедленной съемкой
В своем исследовании магистрантка Даниэль Ладеман и профессор Салли Лейс использовали различные препараты, чтобы вызвать чихание у пресноводных губок, и наблюдали за процессом с помощью флуоресцентного красителя, записывая все на замедленное видео. Их усилия были сосредоточены на оскулуме губки — отверстии, контролирующем выход воды из организма, в том числе и воды, выбрасываемой при чихании.
Лабораторные эксперименты показали, что ресничные клетки, выстилающие оскулум, играют роль в запуске чихания. У других животных реснички функционируют как антенны, помогая клеткам координированно реагировать на раздражители. У губки их локализованное присутствие в оскулуме и сенсорная функция позволяют предположить, что оскулум фактически является сенсорным органом.
«Для губки иметь сенсорный орган — это совершенно ново. Этого нет в учебниках; этого нет в чьих-либо представлениях о том, что губкам разрешено иметь», — заявила Салли Лейс.
Эволюционное значение открытия
Открытие поднимает новые вопросы о том, как сенсорные системы могли эволюционировать у губок и других животных, включая тех, у кого есть нервная система. Возможно, эта сенсорная система уникальна для губок и развилась за последние 600 миллионов лет. Или же это может быть свидетельством общего механизма, присущего всем животным и сохранившегося в ходе эволюционной истории, что демонстрирует его важнейшую функцию.
Исследование началось как часть дипломной работы Даниэль Ладеман. Несмотря на многочасовые наблюдения за чиханием, она по-прежнему увлечена изучением губок: «Мы так мало знаем о том, как работает губка, и можно задать так много интересных вопросов».