Грибы используют изобретательные стратегии для поиска пищи под землей

Основное тело гриба — это мицелий, сеть тончайших трубок-гиф толщиной 2–3 микрометра. Они растут в почве в поисках питательных веществ.

Исследователи использовали прозрачные «почвенные чипы» — микроскопические лабиринты, имитирующие структуру почвы, — чтобы наблюдать за поведением гиф. Они обнаружили удивительное разнообразие стратегий роста, которые пришлось классифицировать по новым названиям.

Стратегии роста гиф

• «Марафонец»: гифы растут далеко и очень прямо, не исследуя окрестности.
• «Зомби»: гифы сильно ветвятся, заполняют почти все свободное пространство и с огромной силой прорываются через твердые препятствия.
• «Змея»: гифы медленно, но постоянно растут месяцами, огибая сложные повороты и углы.

Эти различные стратегии, вероятно, являются эволюционными чертами, адаптированными к разным условиям. Плотный рост помогает разлагать сложные источники пищи, требующие больших концентраций ферментов, а далеко идущие гифы быстрее находят рассеянные или удаленные ресурсы.

Некоторые препятствия, например, повторяющиеся резкие повороты или круговые объекты, затрудняли рост грибов.

Значение для экологии и климата

Почвы — крупнейший наземный резервуар углерода. Понимание того, как структура почвы влияет на рост грибов, может помочь оптимизировать почвы для секвестрации углерода и хранения большего количества CO₂ в земле.

Исследование охватило только семь видов грибов, разлагающих лесную подстилку. Дальнейшее использование «почвенных чипов» может раскрыть, как подземная активность грибов влияет на экосистемы на поверхности.