Остановка распространения грибка, вызывающего усыхание ясеней

Распространение грибка, вызывающего усыхание ясеней, вызывает растущую озабоченность ученых. С 1990-х годов он стремительно распространился по Европе.

Грибок, происходящий из Японии, появился в Литве и Польше два десятилетия назад и быстро распространился по континенту. Только в Великобритании зарегистрировано 300 подтвержденных случаев. В рамках финансируемого ЕС трехлетнего проекта Q-DETECT были разработаны методы обнаружения и мониторинга карантинных вредителей растений, угрожавших европейскому лесному хозяйству и растениеводству. Проект получил поддержку в размере 3 млн евро по программе ЕС «Продовольствие, сельское хозяйство, рыболовство и биотехнологии» (KBBE).

Основная цель проекта — усиление биобезопасности против инвазивных вредителей путем разработки метода на основе портативного устройства для тестирования ДНК, способного диагностировать усыхание ясеней в течение 30 минут. Ранее ученым приходилось ждать результатов лабораторных анализов несколько дней.

Инструменты, разработанные консорциумом Q-DETECT, позволяют обнаруживать карантинных вредителей, в том числе в аэропортах и портах. Исследователи также работали над устройствами, которые могут «слышать» личинок вредителей, вбуравливающихся в дерево. Кроме того, спутниковые снимки могут идентифицировать зараженные леса, а «электронный нос» способен обнаруживать зараженный картофель на складах.

Доктор Нил Бунэм из Агентства по исследованиям в области продовольствия и окружающей среды Великобритании отмечает: «Акустические и виброметрические методы оказались успешным подходом к обнаружению личинок насекомых-древоточцев. Одним из ключевых результатов стала разработка программного обеспечения, которое может идентифицировать, какие звуки исходят от жуков-древоточцев, а какие — из окружающей среды».

Он также указывает, что система нуждается в валидации, для чего партнеры предоставляют записывающее оборудование конечным пользователям, чтобы те могли пополнять библиотеку проанализированных звуков. В дальнейшем это может быть запущено как сервис.

Кроме того, «обнаружение летучих веществ от карантинных вредителей оказалось одним из самых сложных подходов, однако были достигнуты большие успехи в идентификации потенциальных соединений, специфичных для вредителей, и в использовании электронного носа для обнаружения широкого спектра различных бактериальных патогенов».

Партнеры консорциума вместе с другими участниками ищут финансирование для конкретных применений детектирования летучих веществ. Также планируется дальнейшая работа в области дистанционного зондирования, где систему будет тестировать британская инспекционная служба.