Гренландские акулы живут как минимум 300 лет
Гренландская акула длиной более 5 метров — одна из крупнейших и наименее изученных акул в мире. Её биология долгое время оставалась загадкой. Учёные из Копенгагенского университета применили революционный метод и выяснили, что продолжительность жизни этого вида составляет не менее 272 лет, что делает его долгожителем среди всех известных позвоночных.
Датирование по углероду-14 хрусталиков глаз
Международная группа исследователей во главе с биологами из Копенгагенского университета нашла способ определить возраст гренландских акул с помощью радиоуглеродного датирования (углерод-14). Результаты опубликованы в журнале Science.
Ключом к разгадке стали хрусталики глаз акул. Как и у других позвоночных, центральная часть хрусталика состоит из метаболически инертной ткани, которая не меняется с момента рождения. Химический состав этой ткани позволяет определить возраст.
«Мы используем хорошо зарекомендовавшие себя радиоуглеродные методы, но комбинируем их по-новому. Этот подход, наряду с исключительным возрастом этих акул, делает данное исследование весьма необычным», — говорит ведущий автор, аспирант Юлиус Нильсен.
Археологические методы в биологии
Хотя метод углерода-14 чаще ассоциируется с археологией, невероятная продолжительность жизни гренландских акул сделала его применимым и здесь. Ранее подобный подход использовался для определения возраста китов, но для рыб он применён впервые.
Исследование также важно для разработки планов устойчивого управления популяцией гренландских акул. Тысячи этих акул случайно попадают в качестве прилова в сети по всему Северной Атлантике.
«Гренландские акулы — одни из крупнейших хищных акул на планете, и их роль как вершины пищевой цепи в арктической экосистеме полностью упускается из виду. Я надеюсь, что наша работа поможет привлечь больше внимания к гренландской акуле в будущем», — отмечает Юлиус Нильсен.
Исследование стало примером успешного междисциплинарного сотрудничества между биологами, изучающими акул, и специалистами по радиоуглеродному датированию из Орхусского университета.