GreenWood Resources лицензирует технологию ORNL для повышения выхода биотоплива

Компания GreenWood Resources лицензировала технологию Национальной лаборатории Ок-Ридж (ORNL), основанную на открытии гена у тополя (Populus trichocarpa), который упрощает превращение этих деревьев в биотопливо.

Компания GreenWood, глобальная инвестиционная и управляющая компания в области лесных угодий, планирует коммерциализировать технологию для отбора и выведения лучших сортов тополя с меньшим содержанием лигнина. Это упрощает процесс конверсии и снижает общую стоимость производства биотоплива.

Команда под руководством Веллингтона Мучеро из ORNL, Университета Теннесси и Университета Западной Вирджинии идентифицировала ген, связанный с синтезом лигнина — ключевого компонента клеточных стенок растений, который обеспечивает прочность, но затрудняет производство биотоплива. Выращивание тополей с меньшим содержанием лигнина обеспечит более легкий доступ к растительным сахарам, которые преобразуются в возобновляемое топливо.

Исследования показали, что этот ген может:

• Снизить содержание лигнина до 50%.
• Увеличить выход этанола до 250% на биомассе, которая не подвергалась химической или механической предварительной обработке.

"Мы начали с полевых исследований, изучая тополя в их естественной среде... и обнаружили естественные генетические мутации, которые вызывали наибольшее снижение лигнина у этих деревьев", — Веллингтон Мучеро, ORNL.

Команда определила, что растения с вариантом этого гена демонстрировали увеличение высвобождения сахара до 280%, что и привело к увеличению выхода этанола на 250%.

"Эта технология представляет собой снижение содержания лигнина на 25–50% с помощью одного гена, и растения остаются здоровыми, что довольно примечательно", — Томас Захария, заместитель директора ORNL по науке и технологиям.

Предыдущие исследования обычно показывали снижение лигнина на 5–10%, часто за счет жизнеспособности растений в полевых условиях.

GreenWood лицензировала генетическую технологию, разработанную в Центре биоэнергетических наук ORNL (BESC). Компания продолжит партнерство с ORNL для проведения полевых испытаний в течение следующих нескольких лет, чтобы подтвердить преимущества этой системы в своих коммерческих сортах. Технология также может создать коммерческие возможности в целлюлозно-бумажной промышленности.

"Внедрение этой технологии в селекционную программу GreenWood приведет к созданию нового, превосходного класса плантационных сортов для биоэнергетики", — Брайан Стэнтон, научный директор GreenWood.

Исследование финансировалось BESC, Исследовательским центром биоэнергетики Министерства энергетики США, а технология была доработана в рамках Программы технологических инноваций ORNL.