Десятилетия изменения климата в горах не вызывают сдвига границы леса

Условия жизни для лесов на больших высотах значительно изменились в последние десятилетия в результате изменения климата. Во многих горных регионах они стали более благоприятными выше границы леса, чем в расположенных ниже лесных районах. Тем не менее, изменение климата ещё не привело к прямой адаптации лесов и их смещению в более высокие регионы. Это подтверждает новое биогеографическое исследование Университета Байройта на примере средиземноморского острова Крит. Результаты опубликованы в журнале Forest Ecosystems.

Сравнение климатических данных и архивных аэрофотоснимков за 1945–2015 годы показывает, что деревья в горном массиве Лефка-Ори («Белые горы» Крита) десятилетиями занимают одни и те же территории — несмотря на то, что их условия жизни заметно ухудшились из-за вызванного климатом повышения температуры за этот период.

«Наше исследование показывает, что экосистемы не всегда реагируют на изменение климата необходимыми адаптивными мерами для компенсации ухудшения условий. Даже во многих других регионах мира, где обнаруживаются последствия глобального изменения климата, нет доказательств того, что оказавшиеся в неблагоприятном положении или даже находящиеся под угрозой горные леса перемещаются в результате на большие высоты. Ожидаемый в моделях сдвиг границы леса часто не происходит в реальности», — говорит координатор работы профессор Карл Байеркунлайн.

Для исследования вопроса о том, вызывает ли глобальное изменение климата сдвиг границ леса, учёные выбрали Крит, так как условия для такого изучения были там необычайно благоприятными.

«Это редкая удача для науки — наличие аэрофотоснимков горного региона с относительно высоким разрешением, которые охватывают период в 70 лет и позволяют с достаточной точностью увидеть, изменились ли древесные популяции. Используя климатические данные и новые методы геоинформатики, мы смогли задокументировать десятилетия изменения климата и одновременно доказать, что местные горные деревья Крита не переместились на большие высоты», — объясняет первый автор Мирела Белою.

В ходе исследования были выявлены климатические и топографические факторы, которые могут способствовать сохранению горных лесов Крита на их десятилетиями занятых территориях:

• За период исследования среднегодовая температура на границе леса повысилась на 0.81 °C, а среднее количество осадков уменьшилось на 170 мм.
• Усиливающаяся засуха, по-видимому, является стрессовым фактором, тормозящим расселение растений.
• Районы выше границы леса подвержены очень сильным ветрам, что лишает молодые деревья необходимой защиты для укоренения на больших высотах.

«Если экосистемы, такие как высокогорные леса Крита, не могут адекватно реагировать на климатические изменения и защищаться из-за топографических условий, следует изучить возможности того, как человек может усилить их адаптацию с помощью креативного управления природой», — заключает Байеркунлайн.