Туризм помогает восстановлению популяции горных горилл в Уганде

Новость о больной или раненой горной горилле вызывает беспокойство у местных жителей в этом горном регионе, где обитает этот исчезающий вид. Отчасти это связано с тем, что большинству горилл дали имена, что позволяет рейнджерам и другим людям очеловечивать страдания животных.

Но широкий интерес к защите горилл также проистекает из экономических выгод туризма, который превратил браконьеров в защитников природы, замужних женщин — в носильщиков, а рейнджеров — в красноречивых защитников человекообразных обезьян.

По словам рейнджера-гида Джойлин Тугьюме из Национального парка «Непроходимый лес Бвинди» в Уганде, если горилла заболевает, все проявляют беспокойство. Даже местные жители. Все тронуты.

Тугьюме отметила, что браконьерство в парке становится все более редким явлением, поскольку «мы все работаем вместе, чтобы обеспечить успех природоохранных мероприятий, потому что все получаем выгоду».

Национальный парк «Непроходимый лес Бвинди», объект Всемирного наследия ЮНЕСКО в отдаленном районе на юго-западе Уганды, является домом для многих групп привыкших к людям горилл.

Динамичная туристическая экономика

Туристы платят значительную сумму — 800 долларов за разрешение для иностранцев-нерезидентов — за право увидеть горилл в их естественной среде обитания. Официальная политика распределения доходов направляет 10 долларов от каждого разрешения обратно в местное сообщество через избранных лидеров, которые могут инвестировать в проекты от водоснабжения до здравоохранения. Местные сообщества также имеют право на 20% всех ежегодно собираемых сборов за вход в парк.

Многие местные жители, включая бывших браконьеров, живущих рядом с парком, заявили, что полученные деньги обеспечили восстановление вида: вторжение в среду обитания и браконьерство сокращаются, поскольку власти стремятся к большему сотрудничеству с соседними общинами.

Бывшие браконьеры

Филемон Муджуни, бывший браконьер, сказал, что раньше считал гориллу враждебным животным, которое нужно убить, если встретишь. В детстве он ходил с отцом, «старшим браконьером», в лес, чтобы помочь нести пойманных в ловушки антилоп.

Но в 2020 году, после убийства браконьерами любимой гориллы по имени Рафики, Муджуни и другие создали организацию бывших браконьеров, которые теперь считают приматов важнее любого другого животного.

Они служат общественными наблюдателями, выслеживая людей, которые могут проникнуть в лес, чтобы установить ловушки для дукеров, в которые иногда попадают гориллы. Их усилия по наблюдению поддерживают работу вооруженных рейнджеров, которые также регулярно патрулируют парк.

Питер Тумвесигье, один из 128 членов группы бывших браконьеров, заявил, что гориллы настолько важны, что людей, чьи действия привели к гибели гориллы, следует сажать в тюрьму, чтобы другим было неповадно.

Многие из оставшихся в мире горных горилл обитают в массиве Вирунга, горном районе, охватывающем части Демократической Республики Конго, Уганды и Руанды.

Перспективы для горных горилл улучшились с 2018 года, когда обследование показало, что их популяция превысила 1000 особей. Это замечательное восстановление для вида, которому в прошлом веке грозило вымирание.

Международный союз охраны природы, ведущий список исчезающих видов, классифицирует горную гориллу как находящуюся под угрозой исчезновения, что является улучшением по сравнению с прежним статусом находящейся в критической опасности. Около половины горилл обитает в Уганде.

Помимо Бвинди, единственным другим угандийским парком, где можно наблюдать горилл в дикой природе, является Национальный парк «Мгахинга». Но в этом заповеднике всего одна семья горилл, тогда как в Бвинди 27 групп, которых посетители могут увидеть вблизи.

За приматами следят ежедневно. Рейнджер-гид Тугьюме сказала, что работает даже в Рождество. Она рассказала о нежности, которую видит в гориллах, и о борьбе молодых самцов за право возглавить группу и получить привилегии спаривания.

В офисе Управления по охране дикой природы Уганды в городе Бухома за пределами парка каждое утро собирается группа рейнджеров-гидов и носильщиков, чтобы получить возможность заработать щедрые чаевые, помогая туристам ориентироваться в лесу.

Группам следопытов выделяют носильщиков, которые могут даже помочь неподготовленному туристу подняться в горы и пройти через заросли примерно за 300 долларов.

По словам защитника природы Гессы Симплициуса из Совета по туризму Уганды, деньги от туризма, связанного с гориллами, очень важны: они помогают строить доверие, а также повышают осведомленность о необходимости охраны природы.