Сохранение горилл и слонов начинается с понимания их человеческих соседей

Понимание местных человеческих культур является ключом к сохранению горилл, слонов и другой дикой природы в африканских парках и заповедниках, согласно новому исследованию Университета Пердью.

«Усилия по сохранению и управление охраняемыми территориями часто разрабатываются с лучшими намерениями, но иногда отсутствуют подтверждающие научные данные или делаются неверные предположения о местной культуре или даже о роли приезжих или торговли в регионе», — говорит Мелисса Ремис, профессор антропологии, изучающая горилл. — «Сохранение — это не только защита дикой природы, необходимо также учитывать человеческий фактор, например, как местные технологии охоты или даже миграция могут изменить характер землепользования».

Ремис, биологический антрополог, и Ребекка Хардин, доцент кафедры культурной антропологии Школы природных ресурсов Мичиганского университета, сосредоточились на проблемах, специфичных для видов животных, фрагментации лесов, экотуризма, местной культуры и промышленности в лесном резервате Дзанга-Сангха в Центральноафриканской Республике. Этот лес известен западными равнинными гориллами и поляной, которая привлекает до 100 слонов одновременно. Резерват, созданный в 1991 году, является зоной многоцелевого использования и включает территории, отведённые для исследований, туризма, местной охоты, сафари и лесозаготовок. Местный город Баянга насчитывает 5 000 жителей.

Местные сообщества могут воспринимать диких животных, таких как слоны, как проблему, если те повреждают их посевы. Другие группы могут негодовать по поводу сохранения местной фауны, когда сами борются за пропитание и могли бы использовать охраняемые виды в качестве источника пищи. Эти настроения также могут различаться между этническими группами, например, местными БаАка, которые живут рядом с гориллами и слонами годами, и мигрантами, недавно переехавшими в район из-за работы в лесозаготовках или сфере охраны природы.

«Лучшая интеграция фундаментальных исследований в экологической и социальной сферах действительно улучшила бы природоохранные стратегии и их результаты, но также повысила бы добрую волю в сообществах, которые часто испытывают недовольство из-за защиты дикой природы», — отмечает Ремис.

Например, исследователи обнаружили, что выборочные рубки создают в лесу просветы, которые приводят к росту новой травянистой растительности. Этот источник пищи помогает поддерживать местных антилоп дукеров. Эти антилопы, чья численность сокращается, являются основным источником пищи для большинства жителей района, и некоторые местные жители начали охотиться на горилл как на замену дукерам. Стабильная популяция дукеров помогла бы снять охотничий пресс с охраняемых видов, считает Ремис.

«Это пример того, как лесозаготовки на определённом низком уровне фактически могут помочь людям поддерживать более высокую добычу на охоте», — говорит она. — «И снова здесь наука помогла бы в управлении землями».

Ремис и Хардин изучают культуры и животных, в частности слонов и горилл, в этом районе с 1990-х годов. Помимо регулярных учётов животных, исследователи опрашивали рейнджеров парка, туристов, местных жителей и других. Результаты этой работы, включающие данные до 2005 года, были опубликованы в прошлом месяце в журнале Conservation Biology. Команда также оценивает дополнительные данные с 2005 по 2008 год. Недавние учёты животных показывают, что местные популяции горилл и слонов сокращаются даже в сердце охраняемой территории.

«Это исследование подтверждает ценность совместной работы биологических и культурных антропологов», — говорит Ремис. — «Мы разработали основу для трансоценки видов дикой природы, что означает оценку животных на основе их экологической, экономической и символической роли в жизни человека. Трансоценка даёт идеи, которые могут быть успешно интегрированы в более адаптивную природоохранную политику. Она демонстрирует способ мобилизации местной и транснациональной поддержки для сохранения, поскольку подчёркивает, что как местные сообщества, так и международные ценят эти виды за их величие, выходящее за рамки экономической важности. Эти животные являются предметом местных, а также международных сказок и легенд, и их исчезновение затронет как местные сообщества, так и мир за их пределами. Каково было бы нашим детям расти в мире без горилл или слонов?

Благодаря интервью с местными жителями и работниками мы лучше понимаем, как перемены, такие как местная экономика и технологии охоты, влияют на сохранение. Это сотрудничество помогает нам лучше понять, как животные и люди реагируют друг на друга».