Горбатые киты сочиняют новую общую песню каждые несколько лет

Исследователи из Университета Квинсленда и Университета Сент-Эндрюс обнаружили, что горбатые киты каждые несколько лет отказываются от текущей общей песни и осваивают новую. Об этом говорится в их работе, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B.

• Горбатые киты известны своими песнями, которые поют все самцы, иногда внося незначительные изменения.
• В ходе 13-летнего исследования песен китов у восточного побережья Австралии и в южной части Тихого океана учёные выяснили, что каждые несколько лет популяция полностью меняет песню.
• Новая песня начинается как простая мелодия, со временем усложняясь, пока не становится «громоздкой».
• Затем какая-то группа китов отказывается от старой песни и создаёт новую, распространяя её во время миграции. Услышав её, другие киты также перенимают новый «хит», и в итоге все самцы поют одну и ту же обновлённую песню.

Причины, по которым киты меняют песни, точно не известны. Возможно, песня становится слишком сложной (существует предел обучаемости), или китам она просто надоедает. Пение связано с брачным сезоном.

Учёные отмечают, что такое коллективное пение — пример культуры животных. Изучение подобных явлений может помочь понять, как развивалась сложная человеческая культура. Подобный тип культурной передачи, наблюдаемый у китов, ранее был описан только у людей.