Почему голубой тунец голодает в море, полном рыбы

Голубой тунец может голодать в море, полном рыбы, потому что его стратегия поиска пищи наиболее эффективна при охоте на более крупную, а не обязательно более многочисленную добычу. К такому выводу пришло исследование под руководством морского учёного из Университета Мэна.

Парадокс в море изобилия

В статье в журнале Marine Ecology Progress Series под названием "Парадокс пелагических рыб: почему голубой тунец может голодать в море изобилия" авторы описали, как общее состояние (содержание жира) атлантического голубого тунца Thunnus thynnus в заливе Мэн ухудшилось, несмотря на обилие атлантической сельди Clupea harengus — его предпочитаемой добычи.

Залив Мэн — важный район нагула для голубого тунца, который проводит там до шести месяцев, потребляя богатую энергией добычу, такую как сельдь, и накапливая до 200 фунтов жира. Энергия, приобретённая в заливе Мэн, жизненно важна для поддержания миграции и размножения тунца.

Размер важнее количества

Популяция атлантической сельди за последние два десятилетия выросла, что предполагало благоприятные условия для нагула тунца. Снижение его состояния при обилии добычи было загадкой. Исследователи проверили гипотезы, связанные с энергетической выгодой от поедания сельди разного размера, сравнив данные из разных регионов северо-западной Атлантики.

Результаты показали, что голубой тунец более чувствителен к размеру добычи, чем к её количеству (т.е. для тунца крупная добыча лучше, чем мелкая).

Связь с теорией оптимального фуражирования

Исследователи выявили корреляцию между состоянием тунца, относительной численностью крупной сельди и энергетической выгодой от потребления сельди разного размера. Эта корреляция согласуется с теорией оптимального фуражирования — моделью, используемой для прогнозирования поведения животного при поиске пищи.

Эти корреляции могут объяснить, почему состояние тунца ухудшается даже при обилии добычи. По мнению учёных, это также может объяснить смещение распределения тунца к отмелям в открытом море и местам дальше к северу на шельфе северо-западной Атлантики, где сельдь (и соответствующая энергетическая отдача от неё) крупнее.

Последствия для управления запасами

Стратегии управления запасами мелких пелагических рыб, включая сардины, сельди и анчоусы, могут изменять динамику пищевых сетей и поток энергии через изменения в размере и численности этих видов. Изменения в этих запасах влияют на морских млекопитающих и других крупных теплокровных рыб (таких как голубой тунец), чья физиология ориентирована на получение высокой энергетической отдачи во время поиска пищи.