Ученые из Плимута вдохнули новую жизнь в кислородную теорию вымирания гигантских стрекоз
Экологи из Плимютского университета предложили новое объяснение того, как кислород способствовал гигантизму насекомых в прошлом. Они исследовали реакцию личинок современных водных насекомых на уровень O2 в воде.
Ключевые выводы исследования:
- Термоустойчивость водных личинок более чувствительна к различиям в содержании кислорода, чем у наземных взрослых особей.
- Водные личинки (стрекоз, веснянок, поденок) извлекают кислород непосредственно из воды, где его доступность значительно ниже, чем в воздухе.
- В отличие от наземных насекомых, которые могут открывать трахеи для поглощения кислорода, в воде этот вариант недоступен.
- Роль кислорода в определении размера тела насекомых может быть особенно важна для водных личинок, устанавливая верхний предел размера, поскольку более крупным личинкам необходимо транспортировать кислород дальше к тканям.
Доктор Вилко Вербек: «Наша работа предполагает, что ограничение кислородом при экстремальных температурах действует по-разному для водных личинок и наземных взрослых особей. Подход к проблеме исторического гигантизма с точки зрения личинок может пролить новый свет на то, как кислород устанавливает пределы размера тела насекомых».
Доктор Дэвид Билтон: «В доисторические времена более высокий уровень кислорода мог благоприятствовать эволюции гигантских насекомых в основном через его влияние на личинок. И, возможно, не случайно, что многие вымершие гиганты имели водные ювенильные стадии».