Генетика африканских народов койсан соответствует географии пустыни Калахари

География и экология являются ключевыми факторами, повлиявшими на генетический состав групп населения юга Африки. К такому выводу пришли исследователи, чья работа опубликована в журнале Genetics. Изучив происхождение 22 групп койсан, включая новые образцы от нама и ≠комани, учёные установили, что генетическая кластеризация популяций Южной Африки тесно связана с эко-географией региона пустыни Калахари.

Название "койсан" объединяет несколько коренных народов юга Африки, говорящих на "щелкающих" языках, включая как охотников-собирателей, так и скотоводов. Они генетически обособлены и изолированы от всех других африканских популяций, что указывает на их раннее отделение от предков всех современных людей. Однако до последнего десятилетия было собрано мало генетического материала.

Бренна Хенн из Университета Стоуни-Брук более десяти лет изучает генетику популяций Южной Африки. Она отмечает, что существует тенденция объединять все коренные народы региона в одну группу (часто называемую "бушмены"), хотя на самом деле койсан включают множество различных популяций.

Хенн и её команда проанализировали генетическую информацию от койсан. Они собрали полногеномные данные от трёх южноафриканских популяций: нама, ≠комани и так называемой "цветной" группы (SAC). Анализ также включил образцы от 19 других популяций Южной Африки.

Ключевой вывод: география пустыни Калахари тесно связана с выявленной структурой популяций. Внешний край пустыни служил барьером для генетического смешения, в то время как популяции, живущие внутри бассейна Калахари, смешивались более свободно.

Результаты указывают на более сложную историю народов койсан, чем предполагалось ранее. Предыдущие работы говорили о схеме расхождения по принципу "север-юг", но новое исследование выявило пять основных линий происхождения в регионе. Это свидетельствует о географически сложном наборе миграционных событий, ответственных за наблюдаемое генетическое разнообразие.

Хенн подчёркивает, что многие группы койсан остаются неисследованными из-за сложностей сбора образцов, включая сложную политическую ситуацию в регионе в пост-апартеидовскую эпоху. Большинство популяций в ЮАР и Зимбабве больше не идентифицируют себя как койсан, будучи ассимилированными за последние 500 лет.

"Есть много нитей информации, которые нужно собрать воедино: лингвистика, тип хозяйства, география, генетика, археология. Они не всегда легко согласуются", — говорит Хенн.

Исследовательница подчёркивает крайнюю важность тесного сотрудничества учёных с местными коллабораторами при работе в развивающихся странах. Первым автором данной статьи является южноафриканская студентка Кейтлин Урен.

"В популяциях Южной Африки существует огромное разнообразие. Эти группы говорят по-разному, выглядят по-разному и имеют различную генетическую историю. Они не являются однородным народом, и исторические и доисторические факторы, приведшие к их расхождению, всё ещё изучаются. Поразительно, как много работы ещё предстоит", — заключает Хенн.