Генетическое исследование речной сельди выявило приоритеты для сохранения вида
Генетический и демографический анализ популяций речной сельди вдоль восточного побережья США, опубликованный 2 октября в журнале Evolutionary Applications, выявил отдельные генетические стада. Это дает важные ориентиры для управления их сокращающимися популяциями.
Речная сельдь включает два родственных вида: алозу и голубую сельдь, которые мигрируют между нерестилищами в пресной воде и океаном, где проводят большую часть жизни. Эти виды важны как с экологической, так и с экономической точки зрения.
"Речная сельдь — основной источник пищи для экономически важных видов, таких как полосатый окунь и атлантическая треска. Она также является ключевым звеном в пищевой цепи как в пресноводных, так и в морских экосистемах. Их сокращение может нарушить экологическую целостность этих систем", — отмечает ведущий автор исследования Эрик Палковакс.
В последние годы продолжающееся сокращение популяций привело к регуляторным мерам. Национальная служба морского рыболовства (NMFS) объявила их "видами, вызывающими озабоченность", а несколько штатов ввели ограничения на вылов. В 2011 году был подан иск о включении речной сельди в список видов, находящихся под угрозой исчезновения (Endangered Species Act), что заставило NMFS провести всесторонний обзор статуса обоих видов.
Исследование Палковакса и его коллег, выявившее отдельные генетические стада каждого вида, закладывает биологическую основу для управленческих решений. Как и лосось, речная сельдь возвращается на нерест в ту же реку, где вылупилась. В результате популяции в разных реках имеют разные генетические сигнатуры. Генетическое стадо включает набор генетически родственных популяций.
"Мы хотели понять, какие реки следует сгруппировать вместе и где находятся географические границы между генетически родственными группами. Вторая часть работы — анализ демографических данных, чтобы увидеть, где сокращение наиболее серьезно и какие стада заслуживают большего внимания для сохранения", — пояснил Палковакс.
Исторически голубая сельдь встречалась от Новой Шотландии до реки Сент-Джонс во Флориде, а алова — от Лабрадора до Южной Каролины. Исследователи идентифицировали три отдельных стада алозы (Северная Новая Англия, Южная Новая Англия и Средняя Атлантика) и четыре стада голубой сельди (Северная Новая Англия, Южная Новая Англия, Средняя Атлантика и Южная Атлантика). У обоих видов наиболее серьезное сокращение произошло в стадах Южной Новой Англии и Средней Атлантики.
"Интересно, что этим стадам традиционно уделялось меньше внимания, особенно среднеатлантическим. Управлению речной сельдью в Новой Англии уделялось гораздо больше внимания", — отметил Палковакс.
Исследование показало, что голубая сельдь сокращается особенно тревожными темпами, но оба вида пережили резкое падение численности. Наиболее серьезное сокращение наблюдалось в центральной части ареала каждого вида в США. "Штатам Средней Атлантики, в частности, необходимо начать уделять больше внимания управлению этими видами", — заявил ученый.
В 2012 году исследователи предоставили предварительные результаты своей рабочей группе, консультирующей NMFS по вопросу о включении в список исчезающих видов. В итоге NMFS решила, что включение в список не требуется ни для одного из видов. Однако, по словам Палковакса, оценка этих видов будет продолжена.
"Мы надеемся, что следующая оценка запасов будет использовать нашу информацию о структуре стад в процессе оценки этих видов для принятия управленческих решений", — сказал он.
Раннее сокращение, начавшееся еще в 1700-х годах, вероятно, было результатом чрезмерного вылова в реках, строительства плотин, перекрывающих доступ к нерестилищам, и загрязнения воды. В 1970-х годах бурно развивающийся морской промысел, по-видимому, вызвал дополнительное сокращение. Сейчас на речную сельдь больше не ведется целенаправленный промысел, а усилия по сохранению, включая удаление плотин и улучшение нерестовой среды обитания, снизили многие угрозы в пресной воде.
"Все больше данных свидетельствует о том, что прилов в открытом море может играть роль в предотвращении восстановления этих популяций. География сокращения наводит на эту мысль, потому что большая часть этого прилова происходит как раз в Южной Новой Англии и Средней Атлантике", — заключил Палковакс.