Крупное исследование выявило недавнюю генетическую связность подвидов шимпанзе, несмотря на изоляцию
Шимпанзе делятся на четыре подвида, разделённые географическими барьерами, такими как реки. Предыдущие исследования, пытавшиеся понять историю популяций шимпанзе, были ограничены либо плохим географическим распределением образцов, либо образцами неясного происхождения, либо использованием разных типов генетических маркеров.
Исследователи из Pan African Programme: The Cultured Chimpanzee (PanAf) Института эволюционной антропологии Макса Планка и международная команда собрали более 5000 образцов фекалий с 55 участков в 18 странах в течение восьми лет. Это наиболее полная выборка на сегодняшний день, с известным местом происхождения для каждого образца.
"Сбор этих образцов часто был сложной задачей для наших полевых команд. Шимпанзе почти не были привычны к присутствию человека, поэтому требовалось много терпения, навыков и удачи", — объясняет Мими Аранджелович, со-руководитель PanAf.
Используя быстро эволюционирующие генетические маркеры (микросателлиты), исследователи показали, что подвиды шимпанзе были связаны или повторно соединялись в течение продолжительных периодов во время последнего максимального расширения африканских лесов.
"Хотя шимпанзе были разделены на разные подвиды в далёком прошлом, предложенные географические барьеры были проницаемы для их расселения", — отмечают авторы.
Результаты указывают, что генетическая связность в последние тысячелетия в основном отражает географическое расстояние и местные факторы, маскируя более древнее разделение на подвиды.
"Это говорит о том, что большое поведенческое разнообразие шимпанзе обусловлено не местной генетической адаптацией, а поведенческой гибкостью, как и у людей", — отмечает Хьяльмар Кюль, со-руководитель PanAf.
Команда также обнаружила сигналы снижения генетического разнообразия на некоторых участках, что, по-видимому, связано с недавним антропогенным воздействием.
"Мы были огорчены, обнаружив влияние антропогенного воздействия там, где генетическое разнообразие было заметно ниже ожидаемого", — говорит первый автор Джек Лестер.
Эти результаты подчёркивают важность генетической связности для шимпанзе в их недавней истории.
"Следует приложить все усилия для восстановления и поддержания коридоров расселения по всему их ареалу", — отмечает Кристоф Бёш, со-руководитель PanAf.
Угрозами для выживания шимпанзе остаются потеря среды обитания, зоонозные заболевания, торговля мясом диких животных и домашними питомцами. Результаты предупреждают о будущем критическом воздействии на их генетическое здоровье, если фрагментация и изоляция среды обитания продолжатся.
Исследование опубликовано в Communications Biology.