Ученые определили ключевой ген для создания первых кроветворных стволовых клеток

Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего определили ген и новый сигнальный путь, критически важные для образования первых кроветворных стволовых клеток (HSCs) у развивающихся эмбрионов позвоночных. Открытие может помочь в разработке клеточных терапий для лечения лейкемии и врожденных заболеваний крови.

HSCs — это мультипотентные стволовые клетки, которые дают начало всем типам клеток крови. Существующие методы лечения с их использованием ограничены нехваткой клеток и сложностью подбора донора. В настоящее время невозможно создать HSCs из эмбриональных или индуцированных плюрипотентных стволовых клеток.

«Нам нужна способность генерировать самовозобновляющиеся HSCs от пациентов для лечения, — сказал Дэвид Травер, PhD. — Но для этого сначала необходимо понять механизмы, участвующие в создании HSCs во время эмбрионального развития».

Один из таких механизмов впервые описан в статье, опубликованной в журнале Nature.

Исследователи сосредоточились на семействе из 19 известных генов Wnt, которые играют роль в эмбриогенезе. Ученые сузили поиск до одного малоизученного гена — Wnt16. Они обнаружили, что он находится рядом с клетками-предшественниками HSCs в сомитах эмбрионов позвоночных.

Было установлено, что Wnt16 контролирует новую генетическую регуляторную сеть, необходимую для спецификации HSCs. Ген включает ключевые связывающие молекулы (лиганды), необходимые для окончательного установления производства клеток крови. «Выключение» гена Wnt16 у рыбок данио привело к появлению эмбрионов, лишенных HSCs.

Идентификация Wnt16 как жизненно важного фактора в производстве HSCs значительно расширяет понимание того, как образуются эти клетки, и проливает свет на взаимодействие тканей для создания взрослой кроветворной системы.