Исследование ищет происхождение "сетей-призраков", наводняющих берега Гавайев

"Сети-призраки" из неизвестных источников дрейфуют в течениях Тихого океана, угрожая морским обитателям и захламляя берега останками запутавшихся в них животных.

Утерянные или выброшенные в море, иногда десятилетия назад, эти орудия лова продолжают наносить ущерб морской жизни и коралловым рифам на Гавайях.

Исследователи проводят детективную работу, чтобы проследить происхождение этого вредного мусора до конкретных рыболовных промыслов и производителей, что требует обширного углубленного анализа тонн сетей-призраков.

Главная проблема в том, что брошенные снасти продолжают убивать рыбу и других животных, таких как находящиеся под угрозой исчезновения гавайские тюлени-монахи, морские птицы и черепахи, долгое время после того, как они оказались в свободном дрейфе.

"Эти сети словно бульдозером проходят по нашим рифам, прежде чем выброситься на берег. Они оставляют за собой путь разрушения, вырывая коралловые головы, и могут нанести большой экологический ущерб", — говорит Дрю МакУиртер, аспирант Гавайского Тихоокеанского университета.

Гавайские острова являются эпицентром морского мусора, находясь между Большим тихоокеанским мусорным пятном на востоке и другим водоворотом плавающего мусора на западе.

Прошлые попытки идентифицировать происхождение сетей были трудными, так как мусор поступает из множества стран, а сети имеют мало или вообще не имеют уникальных опознавательных знаков.

Исследованием руководит Дженнифер Линч, со-директор Центра исследования морского мусора Гавайского Тихоокеанского университета. Подход — криминалистический: сбор как можно большего количества доказательств для точной картины.

Цель — не обвинение, а помощь рыбной отрасли в разработке новых способов предотвращения ущерба морской среде. Неудача в идентификации станет доказательством для политиков важности маркировки орудий лова.

Сети собирают из трех источников:

• Основные Гавайские острова.
• Районы лова гавайского флота ярусного лова тунца.
• Берега необитаемых Северо-Западных Гавайских островов в составе национального морского памятника Папаханаумокуакеа.

В ходе апрельской экспедиции по очистке Папаханаумокуакеа было собрано почти 50 тонн сетей и других потерянных снастей.

В лаборатории исследователи изучают около 70 различных аспектов каждого образца сети, включая:

• Типы полимеров.
• Способ плетения (крученое vs плетеное).
• Количество нитей, диаметр шнура, размер ячеи.

Данные заносятся в базу для поиска паттернов, которые могут указать на производителей и в конечном итоге на конкретные промыслы или страны.

Среди снастей-призраков есть устройства для концентрации рыбы (FADs) — плавучие объекты, которые суда оставляют для привлечения рыбы. Когда их уносит за пределы разрешенных зон, их часто бросают.

Представители отрасли отмечают, что FADs запрещены в водах США, а потери сетей обходятся дорого (около $150–250 тыс. за сеть). Проблема часто связана с менее развитыми странами, где мало регулирования и используют некачественные, недорогие сети.

Эксперты подчеркивают:

• Гибель животных от потерянных снастей бессмысленна и не связана с потреблением.
• Нерегулируемый промысел, иногда связанный с брошенными снастями, — одна из величайших угроз устойчивому использованию океана.
• Маркировка орудий лова должна быть центральным элементом ответственного управления рыболовством.

В настоящее время США и некоторые международные законы не требуют маркировки сетей, в отличие от крабовых ловушек и буев. В NOAA заявили, что не знают о каких-либо разрабатываемых регулированиях specifically по сетям-призракам, и продолжают работать над этой международной проблемой морского мусора.