Второй по яркости гамма-всплеск в истории показал создание элементов, необходимых для жизни

Учёные наблюдали создание редких химических элементов во втором по яркости гамма-всплеске из когда-либо зарегистрированных, проливая новый свет на образование тяжёлых элементов.

Исследователи изучили исключительно яркий гамма-всплеск GRB 230307A, вызванный слиянием нейтронных звёзд. Взрыв наблюдали с помощью ряда наземных и космических телескопов, включая космический телескоп NASA James Webb, Fermi Gamma-ray Space Telescope и обсерваторию Neil Gehrels Swift.

Публикуя результаты в Nature, международная исследовательская группа, включавшая экспертов из Бирмингемского университета, сообщает, что они обнаружили тяжёлый химический элемент теллур в последствиях взрыва.

Другие элементы, такие как йод и торий, необходимые для поддержания жизни на Земле, также, вероятно, находятся среди материала, выброшенного взрывом, также известным как килоновая.

Ключевые детали открытия:

• GRB 230307A был в миллион раз ярче, чем вся галактика Млечный Путь.
• Это лишь второй случай, когда отдельные тяжёлые элементы были обнаружены с помощью спектроскопических наблюдений после слияния нейтронных звёзд.
• Всплеск длился 200 секунд, что классифицирует его как долгий гамма-всплеск. Это необычно, так как короткие всплески (менее 2 секунд) чаще вызваны слияниями нейтронных звёзд, а долгие — взрывной гибелью массивных звёзд.

Цитаты исследователей:

• Д-р Бен Гомпертц (Бирмингемский университет): «Столкновения нейтронных звёзд создают условия, необходимые для синтеза очень тяжёлых элементов, а радиоактивное свечение этих новых элементов питало килоновую, которую мы зафиксировали».
• Проф. Эндрю Леван (Университет Радбауд): «Благодаря телескопу James Webb мы наконец можем начать заполнять последние пробелы в понимании того, где было создано всё».
• Д-р Саманта Оутс (Ланкастерский университет): «Ещё несколько лет назад подобные открытия были бы невозможны».

Значение и будущие исследования:

Открытие ставит под сомнение прежние представления, что слияния не могут питать гамма-всплески дольше двух секунд. Теперь учёные намерены найти больше таких «долгоживущих» слияний, чтобы понять, что их вызывает и создаются ли в них ещё более тяжёлые элементы. Это открывает дверь к преобразующему пониманию Вселенной.