Фуллерены («бакиболлы») обладают высоким потенциалом накопления в живых тканях

Исследование Университета Пердью показывает, что синтетические углеродные молекулы — фуллерены, или «бакиболлы», — с высокой вероятностью могут накапливаться в тканях животных. Однако эти молекулы также способны разрушаться под действием солнечного света, что потенциально снижает их опасность для окружающей среды.

Бакиболлы могут найти широкое применение в будущем: от систем доставки лекарств для терапии рака до сверхтвёрдых покрытий и военной брони, химических сенсоров и технологий хранения водорода для аккумуляторов и топливных элементов автомобилей.

Исследователи смешали бакиболлы в растворе воды и химического вещества октанола, чьи свойства схожи со свойствами жировых тканей животных. Впервые было задокументировано, насколько легко бакиболлы могут «распределяться» в воде, почве и жировых тканях диких животных, например, рыб.

Результаты показали, что у бакиболлов больший шанс перейти в жировые ткани, чем у запрещённого пестицида ДДТ. При этом, в отличие от токсичного для дикой природы ДДТ, у бакиболлов на данный момент не зафиксировано токсичных эффектов.

Ключевой вопрос — способны ли бакиболлы разлагаться в окружающей среде или метаболизироваться животными. Если да, то риск их накопления в жировых тканях снизится.

Исследователи также изучают, разрушаются ли бакиболлы и углеродные нанотрубки под действием солнечного света. Показано, что бакиболлы поглощают свет и подвергаются фотореакциям. Это потенциально хорошо, так как означает, что они не будут сохраняться в окружающей среде долгое время.

Фуллерены (бакиболлы) — это молекулы в форме футбольного мяча, содержащие 60 атомов углерода. Их ширина составляет около 1 нанометра (10 атомов).

Исследователи точно определили, насколько бакиболлы растворимы в воде, и подтвердили, что молекулы образуют кластеры. Это усложняет понимание того, как они могут распространяться водой в окружающей среде.

Из-за низкой растворимости бакиболлы, как и ДДТ, в основном будут оседать в донных отложениях. Это создаёт риск их потенциального накопления морскими организмами, питающимися этими отложениями, если только бакиболлы не разложатся в окружающей среде.