Исследование: фрекинг может угрожать богатейшим местообитаниям дикой природы в Британии
Обширные районы Великобритании, отведённые под фрекинг, могут содержать одни из самых богатых видовым разнообразием территорий страны, как показало крупнейшее картографическое исследование биоразнообразия.
Анализ, проведённый Университетом Рединга, Центром экологии и гидрологии, организацией Butterfly Conservation и Британским трестом орнитологии, показывает, что многие районы, открытые для потенциальной добычи сланцевого газа правительством в последние годы, являются домом для видов, критически важных для функционирования экосистем.
Анализ записей о 5553 видах из таких групп, как пчёлы, птицы и бабочки, начиная с 1970 года, показал, что 65% районов Британии, признанных подходящими для фрекинга, имеют биоразнообразие выше среднего.
Доктор Том Оливер, старший автор исследования из Университета Рединга: «Наши результаты — важный шаг в оценке потенциального воздействия фрекинга на виды и помогут защитить любимую британскую дикую природу, которая может оказаться под угрозой, например, водоплавающих птиц».
Оценки основаны на исчезающих видах, но другие тоже под угрозой
В настоящее время в оценках воздействия на окружающую среду используются данные об охраняемых видах и местообитаниях. Однако такая детальная оценка дорога и возможна только на локальном уровне, часто уже после значительных инвестиций в разработку участка, что делает отмену решения о начале работ маловероятной.
Новое исследование предлагает эффективный способ выявления важных для биоразнообразия территорий на ранних этапах планирования.
Методология исследования:
- Великобритания была разделена на 2799 квадратов сетки 10×10 км.
- Десятки миллионов записей, собранных волонтёрами, были проанализированы с учётом разницы в усилиях по учёту в каждом квадрате.
- Каждая локация была отнесена к одной из 45 категорий на основе уникальных условий (климат, геология).
- Каждому квадрату был присвоен рейтинг качества на основе его относительного биоразнообразия внутри его категории.
- Анализ данных за периоды 1970–1990 и 2000–2013 гг. позволил оценить динамику.
Исследование выявило, что многие районы, где наблюдалось сокращение численности исчезающих видов (что по текущим методам оценки могло бы сделать их «подходящими» для фрекинга), на самом деле показали рост общего биоразнообразия, повысив свою ценность для экосистемы.
Доктор Роб Дайер, ведущий автор: «В настоящее время не существует методов, основанных на данных, для проведения экологических оценок воздействия на больших пространственных масштабах для крупных инфраструктурных проектов. Наш новый метод предлагает способ определения приоритетности участков по их ценности для дикой природы».
Давление с целью разведки новых возможностей для фрекинга растёт. Правительство в этом месяце отменило решение совета графства Северный Йоркшир об отказе в разрешении на фрекинг, а также решение совета графства Ланкашир.
Новый метод анализа биоразнообразия может быть принят на ранних стадиях выявления земель, пригодных для крупных инфраструктурных проектов.